Los síntomas de la alveolitis seca incluyen signos visibles o táctiles, como un orificio expuesto en la boca o ganglios linfáticos inflamados. Algunos pacientes también experimentan un sabor desagradable en la boca o mal aliento. Al igual que con muchas otras dolencias de salud, las alvéolos secos también pueden causar dolor severo en el sitio, que puede irradiarse a áreas cercanas del cuerpo.
Una extracción dental, como la extracción de una muela del juicio, hace que se forme un coágulo de sangre sobre el lugar de la extracción. La alveolitis seca, u osteítis alveolar, es una afección que se produce cuando se extrae el coágulo de sangre, ya sea de forma inadvertida o natural, antes de que el sitio haya cicatrizado. Reconocer la alveolitis seca puede ser relativamente fácil, ya que el aspecto de la afección a menudo coincide con su homónimo. La cavidad, o el orificio que queda en el hueso después de la extracción, puede estar seco y expuesto, con el coágulo de sangre parcialmente intacto o ausente por completo. Además, el hueso a veces es visible en la cavidad.
Los ganglios linfáticos inflamados también pueden ser síntomas de alveolitis seca. Los ganglios linfáticos se inflaman en respuesta a ciertas condiciones de salud, y los que están alrededor de la mandíbula y el cuello pueden hincharse como resultado de una infección en la boca. Cualquier cosa que entre en la boca puede entrar en contacto o incluso alojarse en una cavidad expuesta, haciéndola propensa a infecciones. Una infección suele ser la causa de otro síntoma: dolor intenso.
Después de la extracción de un diente, los pacientes dentales deben esperar sentir una cierta cantidad de malestar y dolor durante unos días. El dolor que es intenso, que no responde a los medicamentos recetados o que dura más de unos pocos días pueden ser síntomas de alveolitis seca. Las cuencas secas también pueden hacer que el dolor se extienda a áreas cercanas, como la oreja, el ojo y el cuello del mismo lado de la cara que el sitio de la extracción.
Los pacientes también pueden saborear y oler los síntomas de la alveolitis. La afección puede causar un sabor de boca extraño o desagradable. También puede emitir un olor fétido o provocar mal aliento.
La alveolitis seca es el efecto secundario adverso más común de la extracción de dientes. Los dentistas recomiendan que los pacientes sigan el régimen prescrito por sus dentistas después de una extracción para prevenir la alveolitis seca y otras complicaciones. También recomiendan que los pacientes que experimenten síntomas de alveolitis seca busquen atención profesional, ya que los tratamientos en el hogar no resuelven el problema. Afortunadamente, solo un pequeño porcentaje de pacientes dentales desarrollan la afección, y el proceso de tratamiento de la alveolitis seca es relativamente corto y leve.