La cuestión de cuándo se escribió la Biblia suscita un gran debate debido a las diferencias teológicas. Muchos creen que es específicamente la palabra de Dios y, por lo tanto, escribir la Biblia implica que los humanos tuvieron algo que ver con ella y podrían corromperla. Así, por ejemplo, tanto judíos como cristianos consideran que gran parte del Antiguo Testamento, especialmente los primeros cinco libros, es la palabra divina de Dios, escrita por Moisés alrededor del 1400 a. C. Según los creyentes, no hay posibilidad de error en la escritura de la palabra literal de Dios.
Sin embargo, lo que sugieren muchos eruditos bíblicos es que parecen existir varias interpretaciones dentro del Antiguo Testamento. Particularmente en Génesis es confuso para muchos que hay dos, o algunos cuentan tres, historias de creación. «¿Por qué Dios», argumentan algunos, «ofuscaría deliberadamente sus propias palabras?»
Esto ha llevado a muchos eruditos bíblicos a creer que en realidad hay dos o tres textos en los primeros cinco libros del Antiguo Testamento, o Torá. Una es probablemente obra de Moisés, otra una superposición de sacerdotes o rabinos, para hacer girar la Biblia hacia creencias que se consideraban importantes en el momento de escribir este artículo. De hecho, algunos estudiosos creen que los primeros cinco libros actuales se siguieron editando hasta aproximadamente el año 800 a. C.
Los eruditos bíblicos también están en desacuerdo con la idea de que los primeros cinco libros fueron escritos por Moisés en su relativamente corto tiempo en el monte. Sinaí. ¿Cómo se las arregló para que se escribieran los cinco libros? Esto sugiere una erudición anterior de algunos de los libros, y luego información adicional de Moisés y sus seguidores, así como una erudición que ocurrió después de Moisés. Por lo tanto, la cronología de cuándo se escribió la Biblia es cuestionable incluso para algunos eruditos bíblicos devotos.
Dado que la Biblia ha sido objeto de numerosas traducciones, algunos eruditos bíblicos sugieren que las traducciones anteriores estaban plagadas de errores. Además, no todas las Biblias son iguales. La versión católica, por ejemplo, contiene varios libros que no están en la versión King James. Esto tiene que ver con decisiones sobre qué libros fueron inspirados divinamente y cuáles no. Por lo tanto, se considera que los apócrifos católicos no son parte de la Biblia King James y, para muchos no católicos, representa una divergencia en lo que se cree en el cristianismo.
La erudición bíblica continua ha reescrito la Biblia en muchas partes. Nuevas traducciones donde las palabras ahora se entienden con mayor claridad ocurren con frecuencia. Pueden cambiar las políticas de una iglesia o no. Entonces, en cierto sentido, la Biblia continúa escribiéndose, ya que la arqueología bíblica hace nuevos descubrimientos sobre la forma en que se usaban las palabras, en el momento en que se escribieron ciertos libros.
Desde una perspectiva más tradicional, todos los libros del Nuevo Testamento se consideraron escritos entre el 50 y el 95 d.C. Las fechas del Antiguo Testamento son las siguientes:
Se considera que Job está escrito entre 2166 y 1876 a. C.
Génesis, Levítico, Éxodo, Números y Deuteronomio están fechados alrededor del 1400 a. C.
Josué y los Jueces datan de entre 1400 y 1000 a. C.
Rut, Samuel, Proverbios, Eclesiastés y Cantar de los Cantares se escribieron entre 1050 y 900 a. C.
Abdías, Joel, Jonás, Oseas, Isaías, Miqueas, Amós, Nahum y Sofonías se escribieron entre los años 800 y 700 a. C.
Jeremías, Daniel, Reyes, Ezequiel, Habacuc y Lamentaciones datan del año 600 a. C.
Hageo, Zacarías, Ester, Crónicas, Esdras, Malaquías y Nehemías se escribieron alrededor del 600 al 440 a. C.