En la mitología griega, Gerión era un gigante que vivía en la isla de Erytheia. Según la leyenda, tenía una manada de ganado que se distinguía por su color rojo, y estaba custodiado por un pastor y un perro de dos cabezas llamado Orthrus. Gerión apareció en varios mitos y leyendas griegas, quizás el más famoso en los trabajos de Hércules, cuando Hércules tuvo que robar su ganado. Desafortunadamente para Gerión, Hércules tuvo que matar al gigante en la batalla antes de que pudiera llevarse el codiciado ganado.
Como muchos monstruos de la mitología griega, la apariencia de Gerión es un tema de debate. En algunas historias, simplemente tiene tres cabezas, mientras que en otras en realidad tiene tres cuerpos, lo que le da seis brazos para trabajar. En general, se acepta que era el hijo de Chrysaor y Calirrhoe, y era al menos inusualmente grande, si no un gigante en toda regla. En la mayoría de las historias, se lo representa como un guerrero, y su batalla con Hércules a menudo se describe como bastante heroica.
Las historias sobre Gerión suelen situarlo en una tierra mítica cerca de las Hespérides, un grupo de ninfas que custodian un jardín paradisíaco. Esta tierra está tan al oeste que se encuentra en el fin del mundo y está asociada con varias figuras mitológicas, eventos y objetos. Los visitantes de la región generalmente deben usar métodos sobrenaturales para llegar a ella, aunque algunos griegos creían que la casa de Gerión se correlacionaba con un lugar real.
En las historias sobre los trabajos de Hércules, Hércules es enviado a la isla de Gerión en un intento de robar el ganado. Para hacerlo, Hércules se ve obligado a luchar contra el pastor de ganado y el perro guardián antes de que finalmente pueda enfrentarse al propio Gerión. Finalmente, el gigante es derribado por una flecha venenosa que Hércules había sumergido en la sangre de la Hidra de Lerna en una aventura anterior.
Sin embargo, una vez que Hércules roba el ganado de Gerión, sus problemas están lejos de terminar. Mientras los lleva de regreso a su destino, los miembros de la manada son robados y Hera pone obstáculos como ríos crecidos y manadas de moscas en el camino. Hércules debe superar estos obstáculos para entregar el ganado a Eurystheus, quien finalmente decide sacrificarlo a Hera.
Este décimo trabajo de Hércules mostró muchos rasgos que hicieron de Hércules un héroe griego clásico. Pudo viajar a una región a la que no podían llegar los mortales ordinarios con la ayuda de los dioses, y una vez allí, logró derrotar a un temible monstruo. Hércules también se negó a ceder ante el estrés, y logró llevar el ganado de Gerión a casa a pesar de algunos obstáculos importantes.