En política, opinión pública es una frase que se utiliza para transmitir la intención y el deseo de la población en general sobre temas de importancia política. Puede utilizarse para transmitir pensamientos y sentimientos tanto sobre cuestiones fiscales como sociales. Una de las principales formas en que se determina es a través de encuestas, encargadas por varios grupos para determinar cuál es la voluntad última de la gente. La opinión del público es a menudo un tema muy debatido entre varios partidos políticos y políticos.
No se puede subestimar la importancia de la opinión pública para los políticos. Les ayuda a ganar las elecciones y luego, una vez elegidos, a obtener sus prioridades a través del proceso político. Si bien puede ser posible aprobar una legislación sin el favor de la mayoría del consentimiento del público, tener eso hace que el trabajo sea mucho más fácil. Además, aprobar leyes contrarias a la voluntad del público podría crear problemas cuando el representante se presente a la reelección.
Las encuestas son importantes a la hora de determinar la opinión pública, pero no es la única forma de obtenerla. Los electores a menudo se comunican con sus funcionarios electos para hacerles saber sus pensamientos y sentimientos. Los grupos pueden organizar campañas de llamadas a varios políticos cuando se debata una legislación de interés. Estos contactos personales pueden o no expresar la opinión general de la mayoría del público y, por lo tanto, a menudo se tienen en cuenta junto con otras fuentes de información.
Los políticos pueden ir en contra de la opinión pública por varias razones. Uno, pueden tener dificultades para juzgar cuál es la opinión del público. Dos, pueden sentir que lo que están haciendo es de tal importancia que deben ir en contra de la opinión pública por el bien del país o la región. Tres, pueden sentir que le deben algo a su partido político y, por lo tanto, no quieren ir en contra de la voluntad del partido. Por último, pueden sentir que las encuestas están redactadas de tal manera que no reflejan la verdadera opinión de la gente.
Como muchas cosas en una democracia, es probable que la opinión pública cambie de vez en cuando. Por ejemplo, durante tiempos de altos precios de la energía, el público puede estar interesado en expandir la perforación de petróleo y otros combustibles fósiles. Si ocurre un desastre o si los precios de la energía disminuyen, la presión puede cambiar y el público puede concentrarse más en los problemas ambientales.
Si la opinión pública cambia demasiado, los políticos que alguna vez se encontraron disfrutando del mandato del público y del apoyo generalizado podrían ser tomados por sorpresa. Por lo tanto, muchos políticos tienden a estudiar la opinión pública, vigilando de cerca las encuestas y otras medidas. Al mismo tiempo, los políticos que se perciben como demasiado dependientes de las encuestas de opinión pueden ser etiquetados como débiles o sin valores fundamentales.