Los trastornos del sueño como el insomnio y la apnea del sueño pueden desencadenar síntomas de enfermedad mental en niños y adultos. La investigación ha demostrado que el tratamiento de los trastornos del sueño está relacionado con un mejor funcionamiento y una reducción de la depresión en muchas personas. Algunos profesionales médicos instan a los profesionales de la salud mental a abordar los problemas del sueño como parte del tratamiento estándar de sus clientes.
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Aunque el sueño puede desencadenar síntomas psiquiátricos, a veces la alteración del sueño es un síntoma por derecho propio. Por ejemplo, las personas que tienen trastorno bipolar a menudo informan que necesitan menos sueño en un estado maníaco, pero que necesitan dormir más de lo habitual cuando están en un estado depresivo.
Algunos expertos creen que los dispositivos electrónicos, incluidos los dispositivos que pueden acceder a Internet en cualquier momento, contribuyen a la privación del sueño en los jóvenes, lo que puede provocar un deterioro de la salud mental.
El uso de máquinas de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) puede ayudar a las personas que padecen apnea del sueño a respirar de manera constante durante toda la noche. Además, muchos expertos creen que las personas deberían utilizar mejores habilidades de higiene del sueño, como establecer un horario de sueño constante y asegurarse de que las áreas para dormir se mantengan a oscuras y silenciosas.