Los terremotos de 2010 y 2011, en Chile y en el noreste de Japón, acortaron fraccionalmente la duración de un día terrestre al cambiar la distribución de la masa del planeta, de la misma manera que una patinadora artística acelera un giro al acercar sus brazos a su cuerpo. Ambos terremotos hicieron que la Tierra girara más rápidamente, recortando un total de 3.06 microsegundos de nuestro día de 24 horas. El evento de magnitud 8.9 en Japón y el temblor de magnitud 8.8 en Chile fueron terremotos de empuje. Este tipo de evento crea un movimiento hacia adentro, lo que puede acortar los días. Otros tipos de terremotos, como un terremoto de deslizamiento horizontal en el que dos placas se deslizan horizontalmente una al lado de la otra, no tienen ningún efecto en la rotación de la Tierra.
Espera un microsegundo:
Un microsegundo es una millonésima de segundo.
Un día de la Tierra dura unos 86,400 segundos. En un año, su duración varía en aproximadamente 1,000 microsegundos, dependiendo de las variaciones estacionales, como el cambio en la corriente en chorro.
La medición de un día tiene una precisión de aproximadamente 20 millonésimas de segundo. Por tanto, el efecto de un terremoto puede estimarse, pero no medirse con precisión.