El diprosopus, también conocido como duplicación craneofacial, es un trastorno congénito poco común. Los bebés que padecen esta afección generalmente se consideran un tipo de gemelos unidos. Estos bebés suelen tener dos conjuntos de rasgos faciales. Algunos pueden tener solo algunos rasgos faciales duplicados. Por ejemplo, pueden aparecer dos narices o dos pares de ojos en la cara, mientras que otros rasgos faciales parecen normales. En los casos más extremos de diprosopus, se pueden encontrar dos caras completas en una sola cabeza. El resto del cuerpo generalmente parece normal.
Los gemelos unidos son raros, y ocurren solo en aproximadamente el 10% de los gemelos nacidos vivos. Se cree que la unión de gemelos ocurre entre los días 13 y 25 de embarazo. La unión de gemelos probablemente ocurre cuando dos espermatozoides fertilizan el mismo óvulo y el embrión no se divide correctamente en dos fetos separados. Diprosopus se considera la forma más rara de gemelos unidos, con solo alrededor de 35 casos registrados en todo el mundo desde que la afección se documentó por primera vez en 1884.
La mayoría de los fetos afectados por esta grave anomalía del desarrollo nacen muertos. Muchos bebés que nacen vivos con diprosopus no viven mucho después del nacimiento. En 2008, nació una niña llamada Lali Singh en la aldea india de Saini. Lali nació con una duplicación craneofacial completa, lo que significa que poseía dos caras completas en una sola cabeza. Aunque se creía que Lali gozaba de buena salud en el momento de su nacimiento, los médicos creen que su condición causó serias complicaciones que finalmente la llevaron a la muerte a las seis semanas de edad.
Cuando se descubre esta afección durante las ecografías prenatales, generalmente se recomienda el aborto. Estos fetos suelen sufrir anomalías graves además de la duplicación craneofacial. Se han detectado anomalías espinales y cerebrales en fetos con diprosopus. Estos bebés a menudo poseen dos cerebros y dos caras, pero estos cerebros suelen estar mal formados. Se ha descubierto que algunos fetos con diprosopus carecen de un desarrollo cerebral adecuado y padecen hidroencefalia.
Estos bebés generalmente tienen pocas posibilidades de sobrevivir en el útero hasta el nacimiento, y los que lo hacen generalmente no sobreviven mucho después. Se sabe que los bebés con duplicación craneofacial sobreviven después del nacimiento, si solo hay un cerebro presente. Estos fetos suelen desarrollar cabezas anormalmente grandes, lo que puede hacer que el parto vaginal natural sea peligroso para la madre.