El arte del polvo es una forma de arte que simplemente usa el polvo común como medio de expresión. El polvo doméstico, el polvo exterior o cualquier forma de detrito maleable es material potencial para el arte del polvo. Las obras pueden ser bidimensionales o tridimensionales, formando imágenes representativas y abstractas.
El arte de polvo bidimensional se realiza utilizando una variedad de herramientas, incluidos dedos, pinceles y cualquier instrumento puntiagudo que pueda crear formas y líneas. El sombreado se puede hacer raspando el polvo para revelar la superficie debajo. Aplicar presión diferente a las áreas de polvo también ayuda a proporcionar una gama de tonos oscuros y claros.
El artista de polvo de Texas Scott Wade ha dicho que generalmente requiere de una a cuatro horas para crear una obra terminada. Los parabrisas sucios son una de sus superficies favoritas. La habilidad de Wade le ha permitido crear versiones polvorientas y detalladas de obras tan famosas como “Mona Lisa” de Leonardo da Vinci y “Noche estrellada” de Vincent Van Gogh.
Una vez completado, el arte del polvo 2D a menudo comenzará a cambiar según las condiciones del entorno, y puede durar desde unos minutos hasta varios días. Eventualmente, las obras de arte en polvo al aire libre serán arrastradas por el viento y la lluvia. Este tipo de arte solo alcanza la longevidad cuando se fotografía.
Otros artistas moldean masas de polvo en esculturas frágiles. El artista británico Paul Hazelton convirtió el polvo en pequeñas representaciones de objetos como figuras humanas, cráneos o insectos. Hazelton dijo que el polvo también tiene un propósito metafórico, proporcionando indicios de muerte y descomposición. Algunas de estas obras son tan pequeñas como unos pocos centímetros de longitud y altura; otros son lo suficientemente altos como para alcanzar un techo alto.
Hazelton aplica agua al polvo para mantenerlo unido, luego seca cuidadosamente la pieza una vez que finaliza el trabajo de escultura. El artista también incorpora el polvo en las obras multimedia, otorgando una textura única y nudosa a las imágenes bidimensionales. Ha utilizado conejitos de polvo, cadáveres de arácnidos y basura recolectada en muebles y alféizares de ventanas para construir objetos tenues pero tridimensionales.
El arte del polvo es diferente del arte de la acera más comúnmente visto, porque el arte del polvo se basa en materiales encontrados. Los artistas de la acera suelen utilizar tizas de colores o pasteles, que son herramientas tradicionales para dibujar. Algunas tiendas de arte incluso venden un tipo de tiza específicamente diseñada para pavimento. Ciudades como Nueva York fruncen el ceño en el arte de la acera, a menudo lo descartan como una forma de graffiti. Como la mayoría del arte del polvo, el arte en la acera es temporal y, finalmente, solo se ve en la memoria y en las fotografías.