Durante una escena crucial en la serie de televisi?n Twin Peaks, un agente del FBI es llevado a una habitaci?n extra?amente iluminada, donde un enano que habla una extra?a forma de ingl?s invertido revela el nombre del asesino de una mujer. Inmediatamente, el agente se endereza en la cama de un hotel, obviamente sacudido por la visi?n. Esta combinaci?n de fantas?a y realidad se conoce como una secuencia de sue?o, y se usa com?nmente en producciones de cine y televisi?n para sugerir los pensamientos internos de un personaje o una exploraci?n subconsciente de escenarios de la vida real. El p?blico puede ser plenamente consciente de las cualidades on?ricas de la escena, o puede ser enga?ado para creer que los eventos fueron reales.
Muchas veces la secuencia de un sue?o se filma de manera diferente al resto de la pel?cula o programa de televisi?n. Las lentes especiales o las t?cnicas de iluminaci?n podr?an darle a la escena un enfoque m?s suave o una sensaci?n et?rea de otro mundo. Toda la escena puede ser tomada desde el punto de vista del so?ador, posiblemente con una lente ojo de pez distorsionante. Los personajes familiares pueden actuar de maneras completamente desconocidas, lo que aumenta la desorientaci?n del so?ador. En esencia, una secuencia de sue?os bien elaborada intenta recrear el mismo sentido de realidad desconectada que los sue?os reales.
Un personaje principal en una comedia rom?ntica, por ejemplo, puede so?ar con proponerle matrimonio a la mujer de sus sue?os, solo para ser humillado cuando otro hombre llega a la puerta. El impacto es a menudo suficiente para despertar al personaje, revelando que todo fue una secuencia de sue?o. La escena de la propuesta real puede reflejar el sue?o, pero el otro hombre resulta ser su hermano. La secuencia alternativa de los sue?os ayuda a preparar a la audiencia para un resultado mucho m?s positivo. Sin ?l, el p?blico no tendr?a sentido de las dudas y preocupaciones subyacentes del personaje.
Las secuencias de sue?os de una pel?cula tambi?n pueden presagiar eventos de la vida real, como se ve en la pel?cula Apollo 13. El astronauta Jim Lovell tiene una secuencia de sue?os extendida en la que la nave espacial sufre un fracaso catastr?fico, lo que lleva a la muerte de los tres tripulantes. M?s adelante en la pel?cula, la verdadera misi?n del Apolo 13 experimenta un gran desastre, aunque el resultado es mucho menos sombr?o. La secuencia del sue?o introduce una sensaci?n de peligro inminente para la audiencia, as? como revela las preocupaciones m?s ?ntimas de Lovell sobre la seguridad de la misi?n.
A veces, la secuencia de un sue?o se edita de tal manera que el p?blico se sorprende al ver que termina tan abruptamente. Otras veces, la actuaci?n es tan deliberadamente exagerada que los miembros de la audiencia nunca olvidan que est?n viendo una secuencia de sue?os. Una temporada completa de la serie de televisi?n Dallas se convirti? en una secuencia de sue?o extendida despu?s de que el actor Patrick Duffy repitiera su papel de BobEwing. Para explicar su ausencia del programa, los escritores escribieron una nueva escena que revel? que su esposa Pam solo hab?a so?ado los eventos de esa temporada.
Una secuencia de sue?o efectiva puede agregar presagio, alivio c?mico o tensi?n dram?tica a una pel?cula o serie de televisi?n, siempre que el p?blico reciba suficiente informaci?n para separar la fantas?a de la realidad. Los programas de televisi?n como Medium, en los que un personaje recibe pistas a trav?s de sue?os ps?quicos, generalmente manejan muy bien este tipo de dispositivo dram?tico.