El camarón de nuez es un plato chino-estadounidense que combina camarones ligeramente empanizados y fritos con nueces confitadas y una salsa cremosa a base de mayonesa. El plato se encuentra a menudo en la sección de especialidades del chef de los menús de los restaurantes chinos. Sin embargo, generalmente está hecho con ingredientes que se pueden ubicar fácilmente en cualquier tienda de comestibles estadounidense. A pesar de que a menudo se le conoce como camarones con miel y nueces, no todas las versiones de este plato contienen miel. Algunos restaurantes ofrecen variaciones en el plato intercambiando o agregando diferentes ingredientes.
Este plato recibe su nombre del ingrediente clave de las nueces confitadas. Aunque es posible comprar nueces confitadas, muchas personas encuentran que las nueces recién preparadas tienen un sabor más crujiente y fresco. Cuanto más crujientes son las nueces, mayor es el contraste con los camarones y su rica salsa. Las recetas típicas para los camarones de nueces incluyen instrucciones para hacer nueces confitadas, que generalmente implica hervir las nueces en un jarabe simple y luego freírlas hasta que estén crujientes. La miel no se usa en la preparación de las nueces.
Los camarones a menudo se empanan muy ligeramente y luego se fríen. Algunas recetas usan camarones que han sido maltratados o enrollados en pan rallado, aunque esto puede distraer las nueces crujientes. En muchos casos, los camarones simplemente se enrollan en almidón de maíz o en una mezcla de almidón de maíz y clara de huevo. Los camarones se fríen y se escurren. Como las nueces pueden ser caras y el proceso de confitería puede llevar mucho tiempo, los camarones con miel y nueces a veces tienen un precio más alto que muchos otros platos en el menú de un restaurante chino.
Una salsa típica utilizada para preparar camarones de nuez es bastante simple y se prepara combinando leche condensada con mayonesa. Las adiciones a la salsa pueden incluir mantequilla, jugo de limón y edulcorantes adicionales como azúcar o miel. La salsa puede o no cocinarse según la receta. Muchas recetas requieren que los camarones sean arrojados con las nueces confitadas y luego cubiertas con la salsa.
Tanto los restaurantes chinos como los cocineros caseros preparan diferentes variaciones de este plato. En algunos casos, los cocineros pueden agregar elementos adicionales a la salsa de camarones y nueces, como la piña fresca o asada. Otra variación del plato es el pollo con miel y nueces, en el cual el pollo empanado y frito se sustituye por el camarón. Esta alternativa funciona bien para aquellos que no pueden o no desean comer camarones. El pollo también suele ser mucho menos costoso que los mariscos, por lo que es una alternativa económica para aquellos que disfrutan de este plato dulce y rico, pero no pueden pagar el costo de cocinar regularmente con mariscos.