Los panes bajos en carbohidratos están hechos con ingredientes bajos en carbohidratos, lo que los hace compatibles con dietas reducidas en carbohidratos. Hay varios tipos diferentes de panes bajos en carbohidratos, incluidos los panes estándar, los panes rápidos y los panes planos. Algunas compañías también hacen panes especiales bajos en carbohidratos, como panecillos, bagels y bollos de sándwich. Estos panes generalmente incluyen harinas que son relativamente bajas en carbohidratos y no contienen azúcares añadidos. Encontrar panes bajos en carbohidratos puede ser complicado, aunque algunas tiendas de comestibles importantes los llevan y muchas panaderías especializadas enviarán panes congelados bajos en carbohidratos directamente a los clientes.
Las personas que deben restringir su consumo de carbohidratos, ya sea por el deseo de perder peso o porque deben controlar su azúcar en la sangre, a menudo descubren que no comen pan. El pan es un alimento básico en muchas cocinas del mundo y a menudo se usa en varios tipos de alimentos fáciles de comer y de conveniencia, como sándwiches y envolturas. Como la mayoría del pan está hecho de granos ricos en carbohidratos como el trigo y el maíz, aquellos que deben controlar su ingesta de carbohidratos generalmente deben eliminar o reducir en gran medida los panes de sus dietas. Esto generalmente relega a las personas que hacen dieta a comer la mayoría de las comidas con un cuchillo y un tenedor o al uso de hojas de lechuga para envolver rellenos de sándwich o hamburguesas para comer fácilmente. La frustración de estas personas que hacen dieta ha llevado a los cocineros y las empresas a producir panes bajos en carbohidratos que son compatibles con las dietas controladas en carbohidratos.
Las recetas utilizadas para hacer estos panes son variadas, pero muchas se basan en una combinación de diferentes tipos de harinas, muchas de las cuales tienen un alto contenido de fibra, así como aglutinantes que pueden ayudar a los panes ricos en fibra a mantener su consistencia. Si bien la fibra es un carbohidrato, generalmente no afecta el azúcar en la sangre, lo que permite que las personas que hacen dieta resten los gramos de fibra del recuento total de carbohidratos del pan. Algunos panaderos confían en harinas integrales combinadas con harinas de soya, coco o nueces para producir un pan sabroso. Para un recuento aún más bajo de carbohidratos, algunos panaderos omiten por completo las harinas estándar y hornean panes rápidos con harina de coco o almendras. Si bien estos panes pueden ser deliciosos, a menudo son algo desmenuzables y pueden no resistir bien cuando se usan en sándwiches.
Ha habido cierta controversia en la comunidad de dietas bajas en carbohidratos sobre la calidad de estos panes y su uso apropiado en las dietas bajas en carbohidratos. Es importante que los consumidores de panes bajos en carbohidratos controlen las etiquetas nutricionales y sus propias reacciones a los alimentos preparados. Algunas personas pueden encontrar que son muy sensibles incluso a los panes bajos en carbohidratos y no pueden continuar usándolos mientras pierden peso o mantienen sus niveles de azúcar en la sangre.