El condimento de remolacha es un alimento que puede usarse como condimento, guarnición o como parte de un plato más grande. Se puede preparar de varias maneras, pero generalmente implica picar o rallar remolachas y luego cocinarlas con azúcar y vinagre. El condimento de remolacha resultante puede servirse poco después de hacerse, o puede enfriarse o conservarse en frascos estériles para su uso posterior. En algunos casos, las remolachas se pueden colocar en un frasco y fermentar para hacer un gusto mucho más picante. Las remolachas a veces se combinan con otros ingredientes y especias como cebollas, manzanas, semillas de mostaza o clavo, dependiendo del sabor deseado del condimento final.
Hay una variedad de texturas que puede tener un condimento de remolacha, dependiendo de cómo se preparan inicialmente las remolachas y cómo se cocina y almacena el condimento. Para una textura muy rústica con un poco de diente, la remolacha se puede picar en trozos pequeños. Se puede preparar un condimento más fino y suave, más parecido a un condimento, pasando la remolacha a través de un procesador de alimentos o cortándola en cubitos. Rallar remolacha producirá hilos de carne roja que pueden crear una textura ligeramente crujiente, especialmente cuando se sirve poco después de la cocción.
Los dos ingredientes básicos que se usan para preparar la remolacha, aparte de la remolacha, por supuesto, son el azúcar y el vinagre. Estos pueden ser de cualquier tipo, desde el azúcar moreno y el vinagre de vino de arroz hasta el vinagre balsámico y el azúcar de remolacha. La combinación crea un sabor agridulce que complementa el sabor de la remolacha al tiempo que se presta para la conservación y el enlatado.
Otras verduras o frutas a veces se agregan al gusto durante la cocción para ayudar a crear una textura diferente, mejorar el sabor o agregar nutrientes. Las manzanas son una opción popular, porque pueden agregar algo de crujiente al gusto y proporcionar dulzura sutil. Las cebollas acentúan el sabor salado del plato, mientras que la coliflor puede suavizar el sabor del vinagre y conservar algo de textura después de la cocción.
En algunos casos, el condimento de remolacha también puede tener especias añadidas. La sal y la pimienta son adiciones comunes, especialmente si el condimento se va a enlatar. Las semillas de mostaza le dan un sabor sutil al gusto, especialmente en una preparación india con cúrcuma también se agrega. Otras especias que pueden acentuar el sabor de la remolacha incluyen clavo, anís estrellado y canela.
En realidad, preparar el condimento implica colocar todos los ingredientes deseados en una olla, a veces con agua adicional, y hervir todo hasta que los sabores se hayan unido y las remolachas se hayan cocinado. El condimento de remolacha terminado puede servirse a temperatura ambiente, enfriarse antes de usarse o presentarse al vapor. Muchas veces, el condimento se coloca en un frasco estéril para que se pueda conservar para su uso posterior, aunque también se puede refrigerar durante algún tiempo. Una versión del gusto consiste en agregar todos los ingredientes a una jarra y permitir que fermenten naturalmente con el tiempo, creando un sabor muy suave con un sabor a tierra del proceso de fermentación.