El cuerpo ciliar rodea el ojo posterior a la parte coloreada del ojo, el iris. Contiene los m?sculos ciliares y los procesos ciliares. La estructura est? revestida por un revestimiento de doble capa, el epitelio, que se compone de una capa no pigmentada y una capa pigmentada. Una estructura cr?tica dentro del ojo, el cuerpo ciliar realiza tres funciones esenciales: soporta la lente, se enfoca en un objetivo cercano y produce l?quido en el ojo interno. El cuerpo ciliar recibe su suministro de nervio parasimp?tico del nervio oculomotor, el tercer nervio craneal.
Conectado al cuerpo ciliar hay un c?rculo fibroso de hebras conocido como la zonule de Zinn. Las fibras zonulares emanan de este anillo para insertarse en la c?psula de la lente humana. Las fibras zonulares, tambi?n conocidas colectivamente como el ligamento suspensorio del cristalino, mantienen el cristalino en su lugar dentro del ojo. La dislocaci?n o el movimiento excesivo de la lente caracteriza las afecciones que contribuyen a las z?nulas d?biles o laxas, como el s?ndrome de Marfan, la pseudoexfoliaci?n y la homocistinuria. Los experimentos cl?nicos han demostrado que el epitelio ciliar segrega las fibras zonulares a partir del tercer mes de vida fetal.
La acomodaci?n es el nombre dado al proceso de cambiar la distancia focal del ojo de la distancia a la cercana. Este proceso implica cambiar la forma de la lente, engrosarla e inducir una superficie frontal m?s abruptamente curvada. Cuando el m?sculo ciliar se contrae, la tensi?n en las fibras zonulares disminuye, permitiendo que la lente se espese axialmente, lo que aumenta su potencia. El ojo usa la potencia extra para enfocar la luz de un objetivo cercano en la retina. Por el contrario, cuando el m?sculo ciliar se relaja, las fibras zonulares se tensan m?s en la periferia de la lente, lo que hace que la lente se extienda hacia afuera y se adelgace centralmente.
El humor acuoso, una sustancia clara y acuosa, llena la porci?n anterior del ojo. Este l?quido infla el frente del ojo y le da una medida de firmeza al ojo. Tambi?n transporta nutrientes a las estructuras del ojo y elimina los productos de desecho. El epitelio no pigmentado del cuerpo ciliar forma el acuoso a una velocidad constante. Las lesiones en el cuerpo ciliar pueden interrumpir la producci?n acuosa normal, lo que resulta en un ablandamiento general del ojo, llamado tisis bulbi.
Una enfermedad del nervio ?ptico asociada con el aumento de la presi?n ocular es el glaucoma. En casos raros de glaucoma mal controlado, los oftalm?logos pueden destruir el cuerpo ciliar para reducir la producci?n de agua, una t?cnica llamada ablaci?n del cuerpo ciliar. La destrucci?n del cuerpo ciliar se puede lograr mediante una aplicaci?n circunferencial de l?ser o un tratamiento de congelaci?n directamente sobre el cuerpo. La tasa de ?xito para controlar el glaucoma despu?s de este procedimiento es de aproximadamente 60 a 70 por ciento, con un per?odo de recuperaci?n promedio de cuatro a seis semanas. La ablaci?n ciliar conlleva el riesgo de aumento de la inflamaci?n, sangrado y presi?n ocular excepcionalmente baja o hipoton?a.