Una citación es un documento legal emitido por, o en nombre de, un tribunal que ordena al destinatario comparecer ante el tribunal y / o presentar documentos que se cree que están en posesión del destinatario. El cumplimiento de una citación, o el cumplimiento de una citación, es un requisito legal en ausencia de una razón legal para no cumplir. Ignorar una citación puede resultar en fuertes multas o incluso encarcelamiento por desacato al tribunal. Sin embargo, un destinatario puede evitar el cumplimiento de la citación mediante la presentación de una moción de anulación si cree que existe una razón legal para no cumplir con la citación.
Aunque una citación es un documento legal respaldado por la fuerza legal de un tribunal, en muchas jurisdicciones, un abogado tiene la autoridad para emitir una citación como funcionario de la corte. Como resultado, aunque los abogados están obligados a respetar y acatar las leyes de la jurisdicción donde se emitió la citación, aún puede haber una razón legal por la cual el destinatario puede evitar el cumplimiento de la citación. Las razones comunes incluyen: falta de jurisdicción; cuestiones de confidencialidad; servicio indebido de la citación; o destrucción, pérdida o no tener posesión de los registros solicitados.
En algunos casos, es posible que un tribunal no tenga jurisdicción sobre el destinatario de la citación. En términos legales, esto se conoce como falta de jurisdicción personal. A menudo, si el destinatario de la citación se encuentra en otro estado, es posible que no se requiera el cumplimiento de la citación porque el tribunal no tiene jurisdicción. También se debe entregar una citación al destinatario mediante un método de servicio o proceso aprobado. La notificación incorrecta del proceso puede ser otra razón por la cual un destinatario no está obligado legalmente a cumplir con la citación.
Incluso cuando una citación se entregue correctamente y el tribunal tiene jurisdicción sobre el destinatario, aún puede haber razones legales por las que no se requiere el cumplimiento. Si los registros solicitados están protegidos por un privilegio paciente-cliente, clérigo-feligrés o abogado-cliente, el cumplimiento de la citación no será necesario. Además, si los registros solicitados se perdieron o fueron robados, o si son voluminosos hasta el punto de ser gravosos, entonces el destinatario puede ser eximido del cumplimiento.
Si un destinatario de una citación siente que tiene una razón válida para no cumplir con la citación, se debe presentar una moción de anulación ante el tribunal en la que se detallen las razones. Ignorar una citación o no cumplir sin la aprobación previa de la corte puede tener graves consecuencias. Un destinatario de una citación que ignore una citación puede incurrir en multas, gastos legales e incluso podría ser acusado de desacato al tribunal y encarcelado.