El cumplimiento normativo es la medida en que una empresa sigue las leyes que guían la actividad. El término puede referirse a muchas áreas diferentes de la industria y el comercio, incluidas las regulaciones de seguridad, las prácticas de contratación, los informes de cuentas y de impuestos y las regulaciones ambientales. Muchas empresas crean programas, como auditorías internas, controles de seguridad y varios tipos de pruebas, para garantizar que cumplen con las regulaciones aplicables.
Algunas cuestiones que requieren cumplimiento normativo giran en torno a la dinámica empleador / empleado. Las políticas de contratación no discriminatorias, la licencia familiar, los niveles salariales, las horas laborales permitidas y las restricciones sobre el empleo de menores pueden ser el resultado del cumplimiento normativo. Estas regulaciones a menudo son el resultado de la legislación gubernamental, pero también pueden provenir de trabajadores o sindicatos. Si una empresa no sigue las regulaciones obligatorias con respecto a sus empleados, corre el riesgo de demandas civiles y huelgas.
Mantener el cumplimiento normativo en la industria a menudo tiene que ver con las condiciones de trabajo y los procedimientos de seguridad. Estas regulaciones pueden establecer reglas sobre qué tipo de empleados pueden realizar qué tareas y qué precauciones de seguridad se necesitan para cada tipo de trabajo. Las empresas pueden, ya menudo lo hacen, monitorear de manera eficiente su propio cumplimiento normativo, pero una queja puede desencadenar una inspección de la planta por parte de un representante de un organismo regulador. Las violaciones de las normas de seguridad o de fabricación pueden conducir a una reputación disminuida, pérdida de contratos gubernamentales, multas, mayor peligro para los trabajadores y posibles juicios en caso de que ocurra una lesión o muerte debido a negligencia por parte de la empresa.
Los estándares ambientales se están convirtiendo en un área muy importante de cumplimiento normativo en el siglo XXI. Los gobiernos, preocupados por el aumento de los niveles de contaminación, han comenzado a establecer límites a la cantidad de daños al aire, el agua o la tierra permitidos por las empresas. Quienes infrinjan las normas se enfrentan a fuertes multas, aunque algunos programas permiten soluciones alternativas, como el comercio de créditos de carbono. Esto permite que los grandes contaminadores aumenten su límite comprando créditos de carbono en exceso de empresas no contaminantes. El cumplimiento de las regulaciones con respecto a la política ambiental puede ser monitoreado por departamentos ambientales gubernamentales, como la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
El cumplimiento normativo interno generalmente se refiere al nivel en el que una empresa sigue sus propias reglas. El incumplimiento de las políticas internas puede abrir las puertas al fraude, la malversación y las prácticas ilegales dentro de la empresa. Si los empleados pueden eludir las políticas internas, esto también crea la posibilidad de incumplimiento de las regulaciones gubernamentales y sindicales, lo que puede tener enormes consecuencias para las empresas. Muchas empresas crean estrictos programas de capacitación y auditoría interna para garantizar que todos los departamentos cumplan con las regulaciones internas y externas.