El glande es la cabeza del pene. También conocida simplemente como el glande, esta parte de la anatomía masculina tiene una abertura en forma de hendidura llamada uretra desde la cual se expulsa la orina, la eyaculación y el esperma. Muchos anatomistas han generalizado que el glande del pene es el área más sensible de los genitales masculinos y, por lo tanto, el lugar más razonable para la estimulación sexual. Aunque las preferencias varían según la persona, el glande es anatómicamente un centro para muchas terminaciones nerviosas, lo que lo hace similar al clítoris femenino. El frenillo del prepucio del pene, o simplemente “frenillo”, también se encuentra directamente debajo del glande.
La forma exacta del glande varía en los hombres según la intensidad de su excitación. En algunos hombres, el glande del pene es mucho más ancho que el eje del pene, creando una apariencia de “hongo”. En otros, es más angosto.
La apariencia general del glande del pene en los hombres también varía según si han sido circuncidados o no. En hombres no circuncidados, el prepucio queda intacto. Cuando el pene está flácido, el prepucio cubre el glande. En hombres no circuncidados, el glande se mantiene protegido y engrasado por el prepucio, que extiende la lubricación y una capa cerosa sobre él. Cuando se despierta un hombre no circuncidado, el glande se agranda y el prepucio se retrae para quedar completamente expuesto.
En hombres circuncidados, el glande del pene queda expuesto. Sin la cubierta del prepucio, a menudo es más seco de lo que está en un macho sin cortar. También hay cicatrices alrededor de la base del glande donde se quitó el prepucio. Cuando un hombre circuncidado se pone erecto, su glande simplemente se agranda y ya está descubierto.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 30% de los hombres en el mundo están circuncidados. El método se ha vuelto controvertido junto con la preocupación por la mutilación genital femenina. Los defensores de la circuncisión citan la tradición, así como los estudios que apuntan a una disminución del riesgo de virus de inmunodeficiencia humana (VIH) para los hombres cuyo prepucio ha sido extirpado. Quienes están en contra de la circuncisión señalan que después del proceso, el glande queda sin cubrir y puede perder gran parte de su sensibilidad, lo que limita la respuesta sexual.
Los bebés circuncidados también tienen un mayor riesgo de infección. Cuando usan pañales, su glande y la uretra no están protegidos de las heces y la orina. En algunos casos, la uretra en realidad se estrechará en la medida en que tenga que volver a agrandarse quirúrgicamente.