A menudo llamado lunar o marca de belleza, un nevo compuesto es un grupo de células que se encuentran tanto en la capa superior de la piel, llamada epidermis, como en la dermis subyacente. Suele ser hereditario y aparece con mayor frecuencia en niños y adultos jóvenes. La investigación también sugiere que la luz ultravioleta del sol puede hacer que se desarrollen células nevus y otras neoplasias benignas, o crecimientos celulares no cancerosos. Un nevo compuesto generalmente tiene una mayor concentración de pigmento llamado melanina y, por lo tanto, suele ser más oscuro que el resto de la piel. Las personas con muchos de estos lunares a veces tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma, un tipo de cáncer de piel.
Un nevo compuesto puede constar de tres tipos diferentes de células. Las células epitelioides, o tipo A, generalmente se encuentran en la capa superior de la piel y en la parte superior de la dermis. Estos suelen producir melanina y contienen una cantidad sustancial de líquido en la célula llamado citoplasma. Generalmente, las células linfocitoides o tipo B en la dermis son más profundas, que se ven similares a las células inmunitarias llamadas linfocitos al microscopio. La capa más profunda de células nevus compuestas se clasifica como tipo C, que típicamente se alarga y se sitúa dentro del tejido fibroso.
El cabello oscuro a veces puede crecer a partir de un nevo compuesto, que se puede eliminar de varias maneras. Si alguien intenta extirpar un lunar sin ayuda médica, puede causar irritación y cicatrices. A veces, un médico usa un láser para eliminar la anomalía si es necesario, pero los cirujanos también pueden congelar el área y cortarla con un bisturí si se extiende más profundamente en la piel. El tratamiento del nevo compuesto suele ser necesario solo si el lunar le molesta o si cambia de tamaño, forma o color. El sangrado, la picazón y la inflamación también pueden ser signos de preocupación, así como si los bordes se vuelven irregulares o desiguales.
Las variaciones de las marcas de la piel, similares a un nevo compuesto, incluyen el nevo de unión, un grupo de células de color marrón o negro que se encuentran entre las dos capas de piel. Un nevo intradérmico generalmente se encuentra en la capa inferior de la piel y, a menudo, se eleva y no difiere en color del área circundante. Hay muchas anomalías en las células de la piel que pueden parecer sospechosas, pero un profesional médico a menudo puede diferenciarlas de problemas más graves. A veces, se realiza una biopsia para analizar la muestra de piel en un laboratorio para determinar la naturaleza exacta de las células.