La agricultura orgánica es un método de producción de alimentos que generalmente no incluye el uso de fertilizantes sintéticos, irradiación u otras prácticas que no ocurren en la naturaleza. Sin embargo, la definición específica de «orgánico» depende del país de origen del alimento, ya que las reglas pueden diferir. La fruta de noni crece en pequeños árboles en áreas que bordean el Océano Pacífico. Tradicionalmente, la planta tiene usos medicinales, y algunas investigaciones científicas han sugerido que los componentes de la planta pueden tener efectos biológicos útiles, aunque la evidencia no es concluyente.
Los árboles de noni tienden a crecer en arena y roca en la costa de países alrededor del Océano Pacífico. Científicamente, el noni se llama Morinda citrifolia. El pequeño árbol, que permanece verde todo el año, produce una fruta amarilla que crece hasta ser tan grande como una papa. El jugo de la fruta es la forma más común en que las personas ingieren la fruta, aunque en ausencia de otro jugo, el sabor y el olor son poco atractivos. Por lo general, por lo tanto, los productos orgánicos de jugo de noni se mezclan con jugos de sabor más agradable.
Cuando una fruta se cultiva de manera orgánica, el agricultor generalmente no usa fertilizantes artificiales. No se puede usar fruta genéticamente modificada y la plantación no recibe ningún tratamiento con pesticidas que sean tóxicos para el medio ambiente o que tengan efectos duraderos. Durante el procesamiento en jugo, el noni orgánico generalmente tampoco recibe adiciones no orgánicas como jugo de uva no orgánico o conservantes sintéticos.
El árbol de noni se puede cultivar comercialmente, para los pigmentos que se pueden extraer de la corteza y las raíces, así como para su fruto. Varias culturas en el área del Pacífico históricamente usaron partes del árbol de noni como medicina. Los problemas con las articulaciones y los problemas médicos con la piel fueron las condiciones principales por las que se usó la planta para tratar, y con mayor frecuencia, se usaron extractos de la fruta y las hojas.
A principios del siglo XXI, el jugo de fruta se hizo más popular que otras formas del extracto de la planta. Los investigadores científicos descubrieron que la fruta contiene productos químicos antioxidantes. En las pruebas de cultivo celular, que se realizan en células fuera del cuerpo, el jugo también exhibió algunos beneficios para el sistema inmune y en las células cancerosas. Otras formas de productos orgánicos noni incluyen tabletas y tés.
A partir de 2011, sin embargo, no se ha realizado ninguna investigación sobre el efecto de la fruta en los humanos en comparación con el cultivo celular. El jugo de noni también puede contener sustancias que pueden dañar el hígado, y el jugo también puede proporcionar a algunas personas demasiado potasio para la salud. Junto con la falta de evidencia de alguna efectividad útil en el cuerpo humano, la fruta no se ha estudiado exhaustivamente para detectar posibles riesgos o efectos secundarios.
Debido a estos resultados, y los usos tradicionales de la planta, algunas personas optan por beber jugo de noni orgánico como un tipo de suplemento para la salud. Aunque no se ha demostrado que sea útil o seguro para afecciones como el cáncer o las enfermedades cardíacas, algunas personas lo toman para este propósito. Se recomienda tener cuidado, a partir de 2011, al evaluar las declaraciones de propiedades saludables de los productos de noni orgánicos debido a la falta de evidencia que rodea la fruta.