El hidramnios y el oligohidramnios son afecciones que afectan la cantidad de líquido amniótico que existe en el saco amniótico cuando una mujer está embarazada. En hidramnios, existen niveles de líquido más altos de lo normal. Oligohidramnios significa que hay presentes cantidades de líquido amniótico más bajas de lo normal. Ambas condiciones pueden ser problemáticas en un embarazo, aunque muchas mujeres tienen embarazos y partos normales, a pesar de las diferencias en los niveles de líquidos.
Hay muchas razones potenciales para la aparición de oligohidramnios. Uno de ellos es si el saco amniótico se ha roto o tiene alguna fuga. Esto puede significar que el líquido está saliendo del saco y no brinda la protección necesaria al feto. Otra causa común son los problemas con la función fetal del tracto urinario y especialmente de los riñones. Dado que es la micción del feto lo que mantiene el líquido amniótico en un estado nivelado, los problemas que afectan la micción pueden resultar en niveles bajos de líquido. Aunque es menos común, otros problemas como la comunicación de fluidos entre gemelos (transfusión de gemelo a gemelo) también son un problema.
El oligohidramnios aumenta como riesgo una vez que el embarazo ha pasado de término. Si bien hay aproximadamente entre un cuatro y un ocho por ciento de probabilidades de que esto ocurra durante el término regular de un embarazo, este porcentaje aumenta cuando un bebé está atrasado. En este caso, a menudo se piensa que el líquido amniótico inferior es una parte natural de la interrupción del embarazo. Puede tener un efecto mucho menor en los bebés y, si los médicos están preocupados, por lo general pueden inducir el parto de manera segura.
Existe una variedad de condiciones que puede causar el oligohidramnios. Si el problema se origina en problemas renales o del tracto urinario, es posible que sea necesario abordarlos una vez que nazca el bebé, pero el tratamiento también puede ser necesario para evitar problemas con la falta de líquidos en el feto. Por ejemplo, cuando esta afección ocurre durante el embarazo, algunos bebés tendrán problemas para desarrollar adecuadamente los pulmones y otros terminan con defectos en las extremidades. También existe una fuerte conexión entre un nivel bajo de líquido y un crecimiento deficiente en el feto.
Un aspecto frustrante de esta afección es que no todas las mujeres sabrán que la padecen. Algunas mujeres tienen una fuga notable de líquido amniótico, pero otras solo reciben el diagnóstico solo con pruebas como la ecografía. La ecografía o ultrasonido es el estándar de oro para diagnosticar oligohidramnios. Con este diagnóstico, las mujeres pueden esperar tener un control más extenso de sus embarazos.
Desde un punto de vista médico, es posible que se pueda hacer poco o poco para tratar esta afección. Siempre que la salud fetal parezca sólida, el único tratamiento puede ser observar de cerca el embarazo. Alternativamente, si el embarazo está cerca del término y el feto necesita apoyo fuera del útero, se podría considerar el parto temprano. Los médicos también pueden administrar medicamentos para acelerar el desarrollo pulmonar.
Un procedimiento que recomiendan algunos médicos es la amnioinfusión. Esto agrega líquidos a los líquidos amnióticos. La amnioinfusión no es un tratamiento estándar para el oligohidramnios y existen estudios contradictorios sobre si vale la pena intentar este procedimiento, especialmente para detener los problemas que pueden ocurrir con el desarrollo de los pulmones.