Pancratium es un g?nero de aproximadamente 20 especies de bulbos de flores perennes en la familia Amaryllidaceae o amaryllis. Es originaria de los climas c?lidos de la costa mediterr?nea, las Islas Canarias y las zonas tropicales de Asia y ?frica. Pancratium maritimum, o lirio de mar, y Pancratium illyricum son las especies m?s resistentes para el cultivo al aire libre. Algunas especies de esta planta tienen usos medicinales. Pueden propagarse por compensaciones o clones espont?neos de la planta madre y por semilla.
Las diferentes especies de estas plantas crecen en regiones con caracter?sticas muy diferentes. Algunos, como el Pancratium maritmum, crecen en suelos arenosos a lo largo de la costa, y otros viven en el desierto. Es por esta raz?n que algunas especies producen las flores blancas fragantes comunes a todos en diferentes ?pocas del a?o y en diferentes condiciones. Algunos florecen en la primavera, otros a fines del verano, durante el oto?o o despu?s de una tormenta. Sus flores son de corta duraci?n, duran dos o tres d?as. El follaje var?a de gris plateado a verde azulado. La altura puede variar entre 6-18 pulgadas (15-45 cent?metros).
Crecen mejor en las zonas de resistencia del Departamento de Agricultura de EE. UU. 8-11. Esto significa que las plantas pueden tolerar temperaturas fr?as de hasta 10 ? Fahrenheit (-12.2 ? Celsius). Las plantas de este g?nero crecen mejor a pleno sol y en un suelo que es levemente ?cido a ligeramente alcalino, o con un pH de 6.1-7.8. Tienen necesidades promedio de agua, pero no se deben regar en exceso. Algunas especies entrar?n en un per?odo de descanso si se retiene el agua.
El lirio marino se puede encontrar creciendo en dunas de arena profunda a lo largo de la costa. Esta especie est? protegida en Francia debido a la destrucci?n derivada de la urbanizaci?n a lo largo de la costa. El Pancratium illyricum se puede encontrar en C?rcega, Cerde?a y Capri creciendo en laderas rocosas de hasta 4265 pies (1300 metros) sobre el nivel del mar.
Las especies P. tenuifolium o P. trianthum se han utilizado en ceremonias tradicionales de mayor?a de edad en Botswana. Las plantas tienen propiedades psicoactivas e inducen estados alterados de conciencia. Otras especies fueron utilizadas como tratamientos card?acos. P. maritimum puede aplicarse externamente como antif?ngico. Las plantas de este g?nero son t?xicas y no deben consumirse.
La propagaci?n de Pancratium se puede lograr dividiendo las compensaciones o los focos, aunque el uso de las compensaciones suele ser m?s exitoso. Las compensaciones pueden enraizarse en una mezcla de turba, arena y moho de hojas. Las vainas de semillas deben dejarse secar en la planta. Una vez secas, las vainas pueden romperse y recogerse las semillas. Las semillas de Pancratium no se almacenan bien; se aconseja sembrarlos poco despu?s de la recolecci?n.