Parricidio se refiere al asesinato de parientes cercanos. Aunque esto generalmente se refiere a los padres de una persona, puede referirse a cualquier pariente cercano adulto, como hermanos o hermanas. Los delincuentes tienen varias razones para cometer este tipo de delito, incluidas las enfermedades mentales y el abuso. Ha habido varios casos de parricidio en la literatura, así como a lo largo de la historia.
El matricidio se refiere al acto de una persona que mata a su propia madre. Aunque sucede, el matricidio es un poco menos común que el patricidio, o una persona que mata a su propio padre. Algunos otros tipos de parricidio incluyen el fratricidio y el sororicidio, o el asesinato del propio hermano y hermana, respectivamente. Por lo general, se refieren a víctimas adultas, ya que infanticidio es el término utilizado para describir el asesinato de niños pequeños.
Las personas que cometen este tipo de delitos suelen ser adultos, en lugar de niños. La investigación también sugiere que los hombres son más propensos que las mujeres a cometer este delito. Los delincuentes que no padecen enfermedades mentales suelen provenir de un hogar violento lleno de abusos, incluidos abusos sexuales y abusos físicos.
A lo largo de la historia, ha habido varios ejemplos de parricidio, particularmente parricidio, en la literatura famosa. Un ejemplo de ello es el mito griego de Edipo. En esta historia, Edipo se va de casa después de que un oráculo lo prevé matando a su padre y casándose con su madre. A lo largo de su viaje, se encuentra con un hombre que, sin que él lo sepa, es su verdadero padre. Después de resolver el enigma de la Esfinge, a Edipo se le concede la mano de la reina en matrimonio, solo para descubrir que en realidad es su madre.
Tácito, senador e historiador de la antigua Roma, se refirió al castigo por parricidio como la perdición del parricidio. Este castigo implicó azotar severamente al delincuente antes de encerrarlo en una bolsa de cuero llena de una serpiente, un gallo, un perro y un mono. Luego, la bolsa de cuero fue arrojada a un río. Hoy, el castigo por parricidio no es tan creativo.
Uno de los casos más famosos de parricidio ocurrió en Japón en 1968, y a menudo se lo conoce como el caso de parricidio de Tochigi. Después de ser violada repetidamente durante años, Chiyo Aizawa, de 22 años, estranguló a su padre hasta la muerte. Este caso no solo fue inusual porque el delincuente era una mujer, sino que también obligó a Japón a cambiar sus severas pautas de castigo por parricidio. Después de escuchar los eventos que llevaron al caso, Aizawa recibió una sentencia extraordinariamente indulgente.
Otro famoso parricidio ocurrió en Idaho en 2003. En septiembre de ese año, Sarah Marie Johnson, de 16 años, disparó y mató a sus padres. En 2011, estaba cumpliendo su sentencia de cadena perpetua en la instalación correccional de mujeres en Idaho. Este caso fue tan publicitado por varias razones. Primero, Johnson era una mujer joven y muchas personas que cometen este tipo de delitos son hombres adultos. Además, cometió matricidio y parricidio al mismo tiempo, lo que también se considera relativamente raro.