Los patos dom?sticos llamados patos con cresta descienden del ?nade real y presentan un gen mutado que hace que las plumas broten de la parte superior de sus cabezas. La cresta representa una deformidad en el cr?neo donde un bulto de grasa sobresale a trav?s de una abertura en el hueso. Las plumas brotan de este tejido en cantidades variables, que pueden variar desde unas pocas volutas hasta una cresta completa que se asemeja a una nube de polvo. Dos tipos principales de pato con cresta son las variedades negras y blancas, pero el cruzamiento produce grises y otros colores.
La cr?a de un pato con cresta puede ser dif?cil porque el gen responsable de la deformidad hace que aproximadamente un cuarto de los huevos mueran antes de eclosionar si ambos padres portan el gen. Otro 25 por ciento de los patitos podr?an morir despu?s de la eclosi?n porque sus cerebros est?n expuestos. Si solo uno de los padres porta el gen mutado, la mitad de los patitos que sobreviven ser?n coronados. Los huevos eclosionan en 28 d?as.
El pato crestado se origin? en Gran Breta?a y ha existido durante miles de a?os. Se puede criar con cualquier otro pato dom?stico, excepto el Muscovy. En algunas partes del mundo, estas aves acu?ticas se cr?an para exhibici?n, con grandes crestas sim?tricas consideradas m?s deseables. Algunas personas cr?an estos patos de r?pido crecimiento para huevos o carne, mientras que otros los cr?an como mascotas.
La pr?ctica de criar el pato con cresta para exhibici?n puede estar prohibida en algunas regiones porque los estudios muestran problemas de coordinaci?n en esta especie. Un estudio mostr? que el tama?o y la ubicaci?n de los grumos grasos crea cerebros m?s peque?os y aberturas olfativas en la descendencia. El n?mero de plumas en la cresta no tiene relaci?n con las limitaciones de coordinaci?n.
Algunos patos con cresta no pueden levantarse si caen de espaldas. Pueden caerse al caminar o caminar con un paso distinto que indica problemas de coordinaci?n. Un estudio de investigaci?n desarroll? una prueba para identificar aves con estos defectos para que los criadores puedan comenzar a eliminarlos a trav?s de la cr?a selectiva. Las personas que compran patos con cresta pueden usar la prueba para identificar ganado sano para la mejor reproducci?n.
Los cient?ficos descubrieron que algunos patos con cresta necesitaban m?s de un minuto para ponerse de pie despu?s de colocarse boca arriba. Estos patos ten?an m?s tejido graso en sus cr?neos. Las aves destinadas a la reproducci?n deber?an enderezarse en uno o dos segundos, concluyeron los investigadores.