El pato moteado es originario de Florida y la costa del Golfo de Texas. A diferencia de las aves migratorias, esta especie no se reubica en diferentes ?pocas del a?o. Tanto los machos como las hembras son de color marr?n, y este tipo de aves acu?ticas puede confundirse con un pato Mallard. Anidan en el suelo y las hembras pueden poner una docena o m?s de huevos en un solo embrague.
Un pato moteado adulto puede medir hasta dos pies (0.6 metros) de longitud y pesar hasta 2.5 lb (1.13 kilogramos). La cabeza del pato est? cubierta de plumas de colores claros y las plumas en la espalda del pato son de color marr?n oscuro. Las patas son de color naranja y los ojos del pato son oscuros. El color del pico del macho es amarillo, mientras que en las hembras el pico es anaranjado.
Esta variedad de pato se puede encontrar viviendo en r?os y estanques. La poblaci?n de Florida vive en ?reas de agua dulce y salobre. El pato moteado tambi?n se puede encontrar en ?reas donde las inundaciones anuales son comunes. En algunos casos, estos patos pueden verse en zanjas o estanques formados despu?s de fuertes lluvias.
La temporada de anidaci?n de esta especie puede comenzar tan temprano como enero. Los nidos est?n ubicados cerca del agua pero posicionados de modo que est?n por encima de la l?nea de flotaci?n. La mayor?a de los patitos moteados nacen a principios de la primavera, aunque la cr?a puede continuar hasta julio. El color del huevo puede variar de una crema a un blanco verdoso. El pato madre incubar? los huevos durante un per?odo de hasta 27 d?as antes de que eclosionen.
La madre pato sacar? a sus cr?as del nido y las introducir? al agua poco despu?s de que nazcan. El pato moteado se alimenta de plantas acu?ticas, as? como de peces o peque?os animales acu?ticos. El pato moteado tambi?n se alimentar? de insectos y moluscos, si estas fuentes de alimentos est?n disponibles.
Los depredadores naturales del pato incluyen animales carn?voros como tortugas y caimanes. Los patitos tambi?n pueden convertirse en alimento para las ranas toro. Los patos moteados de todas las edades est?n en riesgo por el aire de aves como los halcones peregrinos y los aguiluchos.
La poblaci?n de patos moteados est? experimentando una disminuci?n lenta pero constante. A medida que los humanos desarrollen antiguos humedales para sus propias necesidades, la cantidad de tierra disponible para que vivan los patos seguir? disminuyendo. Los niveles de poblaci?n tambi?n se ven afectados por los patos moteados que se reproducen con patos Mallard para producir una especie h?brida.