El pie zambo es un defecto congénito que afecta la forma de los pies. Los bebés que padecen la afección, que también se llama talipes equinovarus o TEV, parecerán tener pies deformados que se curvan dramáticamente hacia adentro. El pie zambo a menudo se trata mediante procedimientos no quirúrgicos, aunque puede llevar varios años reformar las piernas y los pies por completo.
La afección puede estar presente en uno o ambos pies y tiene varias características distintas. Los pies se girarán severamente hacia adentro, de modo que las plantas de los pies se enfrenten entre sí y el borde exterior del pie mire hacia abajo. Si la afección es solo en un pie, la pierna afectada generalmente será más débil, más corta y menos desarrollada. Las personas con pie zambo no tratado a menudo caminan sobre los lados del pie y pueden sufrir problemas de equilibrio y discapacidades para caminar.
La causa de la TEV sigue siendo desconocida, sin embargo, ciertos factores pueden aumentar la probabilidad de que un niño nazca con el defecto. Si un hermano o padre padecía la afección, es más probable que un bebé también la tenga. Algunos trastornos genéticos, como el síndrome de Edwards, también son potencialmente responsables de la aparición de TEV. La afección generalmente aparece después de la novena semana de embarazo y puede, si no siempre, detectarse mediante ecografías.
El tratamiento para el pie zambo es a menudo de naturaleza no quirúrgica y se lleva a cabo durante varias semanas, meses o incluso años. En la década de 1940, el Dr. Ignacio Ponseti desarrolló un método de remodelación gradual para VET que ahora es uno de los tratamientos más utilizados. El método Ponseti implica un estiramiento cuidadoso de los pies seguido de yesos que los mantienen en su lugar. Los yesos se cambian cada pocas semanas, corrigiendo cada vez más la posición de los pies. Después del tratamiento inicial con yeso, se usan aparatos ortopédicos en las piernas durante la noche durante los próximos años para evitar una recaída.
En algunos casos raros, los huesos y los tendones son demasiado rígidos para moldearlos mediante el método Ponseti o técnicas similares. En este caso, es posible que se requiera una cirugía menor. El tipo de cirugía más común para tratar la comida del club es un corte del talón para liberar los tendones. Otros casos pueden requerir una cirugía que aleje el tendón principal del primer dedo hacia la mitad del pie. Después de la cirugía, la corrección mediante estiramientos y yesos generalmente seguirá siendo necesaria para corregir la afección de forma permanente.
Aunque puede ser aterrador para los padres ver a su bebé recién nacido con pie zambo, el defecto es fácilmente tratable. La mayoría de los niños que se han sometido al tratamiento adecuado para la VET recuperan la posición correcta del pie y la función total de los pies y las piernas. Aunque el pie afectado puede permanecer algo más pequeño y un poco más débil a pesar de la corrección, lo más probable es que un niño tratado por la afección pueda caminar, correr y jugar con normalidad.