El registro de dominio es el proceso mediante el cual una empresa o un individuo puede asegurar un dominio de sitio web, como www.yoursite.com. Una vez que haya completado el registro de dominio, el dominio se convierte en suyo durante el período del contrato, generalmente un año. Antes de que expire el registro, debe renovarse o el dominio volverá a estar disponible para el público en general.
La Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números (ICANN) administra la base de datos internacional del Servidor de nombres de dominio (DNS). ICANN se asegura de que todos los nombres registrados sean únicos y se asignen correctamente a una dirección de Protocolo de Internet (IP) única. La dirección IP es la dirección numérica del sitio web que le dice a otras computadoras en Internet dónde encontrar el servidor y el dominio.
El registro de dominio está disponible para el público a través de un registrador. Las tarifas y los servicios varían de una empresa a otra, pero el proceso generalmente es económico. Antes de que se pueda aprobar un registro de dominio, el nuevo nombre debe compararse con los nombres existentes en la base de datos DNS. El registrador en línea proporciona un campo en el que puede ingresar su nombre y jerarquía deseados, es decir, las letras que vienen después del «punto». Las jerarquías familiares son .com, .net, .org, .name, .info y .biz. Si el nombre aún no está en uso, está disponible para el registro de dominio.
Durante el proceso de registro de dominio, se le pedirá que proporcione información de contacto que estará disponible públicamente a través de la base de datos de WHOIS. Cualquiera puede ir a un motor de búsqueda de WHOIS e ingresar un nombre de dominio para ver quién lo ha registrado. Los registradores requieren que esta información sea precisa y verdadera. Si no se siente cómodo al proporcionar información personal, hay algunos registradores que actuarán como su apoderado, proporcionando su información en lugar de la suya como contacto para el dominio. Puede haber una pequeña tarifa por este servicio y posibles inconvenientes para compensar la capacidad de mantener su privacidad, por lo tanto, lea los Términos y condiciones detenidamente antes de decidir optar por un dominio por poder.
También es importante asegurarse de ser el propietario del nombre de dominio, ya que algunos registradores mantienen el control sobre los dominios que registran. Y asegúrese de conservar la opción de transferir el dominio a otro registrador, si lo desea. Puede haber un período inicial después del cual esto sea posible. Busque cualquier tarifa en la que se pueda incurrir como resultado de la transferencia del dominio. Esto podría volverse importante en el futuro si desea aprovechar los productos o servicios de otro registrador.
Al completar el proceso de registro de dominio, tomará un período de horas a algunos días para poder ver el dominio en línea. El dominio se puede «aparcar» con una página «en construcción» que actúa como una especie de marcador de posición. Estacionar un dominio es muy económico y la mayoría de los registradores ofrecen este servicio por una pequeña tarifa para darle tiempo para crear contenido. Una vez que un registrante está listo para proporcionar contenido, un servidor web debe alojar el dominio. El registrador también puede proporcionar servicios de alojamiento, o es posible que desee transferir su dominio a otra empresa de alojamiento web.