El rey eider es un tipo de pato com?n a las regiones costeras del ?rtico. Estos patos son conocidos por la coloraci?n v?vida e inusual de los machos durante la temporada de reproducci?n, el tama?o masivo de sus bandadas y su capacidad de bucear a grandes profundidades para alimentarse. En comparaci?n con muchos otros patos marinos, el rey eider se considera bastante grande, con un peso promedio de alrededor de 4 libras (1,8 kg).
Durante la temporada de apareamiento, la coloraci?n del rey eider macho cambia dram?ticamente a medida que arrojan sus plumas marrones y negras para obtener un plumaje mucho m?s v?vido. El plumaje reproductivo de los machos incluye plumas azules en el cuello y la frente, con gran parte de su ?rea facial cubierta de verde. Los machos tienen picos de color naranja brillante, y durante la temporada de apareamiento, sus picos se acent?an por una protuberancia naranja que se desarrolla justo por encima de la cresta. El cuerpo de los patos machos se vuelve blanco, con plumas negras cubriendo sus alas y espalda. Las eiders femeninas, a veces conocidas como reinas, tienen plumaje marr?n y negro durante todo el a?o, con picos de color amarillo p?lido o gris.
Los h?bitats m?s comunes para el rey eider son las regiones costeras del norte de Canad?, Alaska, Rusia y Groenlandia. La temporada de cr?a es durante los meses de verano, y durante este tiempo, las bandadas se encuentran generalmente en las partes m?s al norte de estos pa?ses. Durante el invierno, el rey eider vuela hacia el sur, pero los patos generalmente permanecen en climas del norte, por lo general, permanecen cerca del mar. Los eiders reales generalmente viven en bandadas que var?an en tama?o de 10,000 a 50,000 patos. Estas bandadas pueden permanecer juntas durante muchos a?os, aunque entre migraciones, las bandadas a menudo se dispersan en grupos m?s peque?os.
Las eiders femeninas suelen ser lo suficientemente maduras como para reproducirse cuando alcanzan los tres a?os de edad. Por lo general, ponen de cuatro a cinco huevos durante un per?odo de aproximadamente siete d?as. Los huevos se incuban durante poco menos de un mes, tiempo durante el cual el pato hembra permanece con los huevos, y rara vez sale del nido. Las eiders femeninas no comen durante este per?odo de incubaci?n.
La dieta t?pica de un rey eider consiste en plancton y peque?os caracoles de mar y peces. Deben tragar su comida entera y usar sus mollejas para dividir la comida antes de que entre en su tracto digestivo. Para encontrar comida, los eiders pueden bucear hasta 150 pies (45 m). El agua de mar es una gran parte de su dieta, pero cuando est?n disponibles, los patos prefieren el agua dulce.