El Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos dirige el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), una agencia gubernamental que se ocupa de los problemas relacionados con la vivienda en los Estados Unidos. Esta agencia fue creada en 1965 por el presidente Lyndon Johnson, como resultado de la Agencia de Financiamiento de Vivienda y Vivienda, que se estableció en 1947. Si bien muchos estadounidenses están más familiarizados con la agencia en forma de asistencia de HUD para inquilinos de bajos ingresos, el alcance de esta agencia gubernamental es en realidad mucho más amplio.
Debido a que el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano es una agencia a nivel de gabinete, el secretario también es miembro del gabinete presidencial. Como otros miembros del grupo, es designado por el presidente y confirmado con una audiencia en el Senado. Siempre que el Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos no sea un secretario interino o un ciudadano no natural, ocupará el puesto 13 en la línea de sucesión a la presidencia de los Estados Unidos.
Como miembro del Gabinete, el Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos es responsable de mantener informado al presidente sobre asuntos que puedan afectar al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. También analiza las políticas con el presidente, y por lo general trabaja junto con él para crear políticas, mandatos y leyes que promoverán los objetivos del departamento. El secretario también se reúne con funcionarios del gobierno para discutir cuestiones de política y legislación propuesta que podrían afectar las funciones del Departamento.
En el departamento, el secretario se ocupa de cuestiones como el acceso a la vivienda sin discriminación para todos los estadounidenses, el desarrollo comunitario y la vivienda asequible. HUD también considera que la propiedad de una vivienda es una prioridad para los estadounidenses, al dedicar fondos a programas de préstamos y otras formas de apoyo para los compradores de vivienda por primera vez y de bajos ingresos y a redactar políticas que promuevan la propiedad de la vivienda.
Una de las personas más notables que se desempeñó como Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos fue Robert C. Weaver, quien se convirtió en el primer miembro negro del gabinete cuando fue nombrado en 1966. En los tiempos turbulentos de la década de 1960, la capacidad de Weaver para cruzar la barrera del color fue bastante notable y sentó las bases para la futura inclusión de minorías en el gabinete del presidente.