El mal seguimiento de la rótula, o síndrome de dolor femororrotuliano, es un desequilibrio en el deslizamiento de la rótula que agrava el cartílago detrás de la rodilla. En lugar de deslizarse verticalmente cuando la rodilla se dobla, se tira de una rótula maltratada hacia afuera a medida que se mueve hacia arriba en el surco. Esto puede resultar en dolor en los lados externo y frontal de la rodilla, chasquidos, hinchazón y dolor tanto por la actividad como por períodos prolongados de estar sentado. Hay varios tratamientos disponibles, con diversos grados de éxito.
Las causas comunes del mal recorrido de la rótula incluyen problemas con la alineación del pie y la fuerza muscular. Los desequilibrios musculares en los cuádriceps (muslo delantero) o glúteo mayor (trasero) pueden crear condiciones de marcha que agravan esta aflicción. Otras causas incluyen malrotación del hueso de la parte superior de la pierna o fémur y patología del pie. Los tratamientos incluyen fisioterapia, uso de plantillas e incluso cirugía reconstructiva.
Específicamente, el mal recorrido de la rótula se contrasta con la inclinación de la rótula, en la que la rótula generalmente apunta hacia el lado externo o lateral; y desalineación rotuliana, cuando la rótula descansa demasiado hacia un lado. El mal recorrido de la rótula ocurre durante los movimientos de flexión y enderezamiento, pasando fuera de su surco previsto. El hecho de que se trate de una condición de movimiento significa que el tratamiento a menudo consiste en terapias de movimiento. Estos pueden incluir el fortalecimiento de los cuádriceps y los isquiotibiales, o el uso de esparadrapo o vendas para entrenar el movimiento de la rótula. En algunos casos, se pueden emplear aparatos ortopédicos para controlar la hiperpronación del pie, la rotación hacia adentro del movimiento del pie que extiende demasiado el movimiento de la rótula, para igualar las fuerzas que actúan sobre la rodilla.
Esta afección a menudo afecta a personas que tienen antecedentes de dislocación de rótula o que han sufrido una lesión. Común entre las mujeres adolescentes, también afecta a las que sufren de pies planos o genu velum, rodillas golpeadas. Puede ser el resultado de los tobillos hacia adentro o hacia afuera, o incluso por un calzado inadecuado. Especialistas como profesionales médicos, fisioterapeutas deportivos o quiroprácticos ayudan en el tratamiento adecuado de esta afección.
Una causa común de mal recorrido de la rótula radica en la mecánica de los pies. La colocación incorrecta del pie hace girar la pierna hacia adentro, lo que aprieta la banda iliotibial en la parte exterior del muslo, tirando de la rótula hacia afuera. Con una mayor presión en la parte inferior de la rótula, la fricción desgasta el cartílago hacia abajo y genera dolor detrás de la rodilla. La debilidad muscular en el glúteo mayor puede crear una contracción excesiva del cuádriceps, lo que también puede aumentar la presión sobre la rótula.
Los tratamientos inmediatos incluyen estiramiento o reposo, hielo, compresión y elevación (RICE) para reducir la hinchazón y la inflamación. Algunas veces se emplean técnicas de ejercicio como abducciones de lado, conchas de almeja, rotaciones de cadera o patadas de burro para reentrenar el movimiento de las piernas y los pies. La corrección de la marcha con aparatos ortopédicos o aparatos ortopédicos y plantillas reduce las fuerzas que soportan el peso y guía el movimiento. Otros tratamientos pueden incluir cirugía, inyecciones, agentes antiinflamatorios y medicamentos.