En los motores de combusti?n interna, hay al menos dos v?lvulas para cada cilindro: una v?lvula de admisi?n y una v?lvula de escape. Para que el motor funcione correctamente, la v?lvula de admisi?n debe extraer combustible y aire en el momento adecuado, el cilindro dispara, y luego la v?lvula de escape debe abrirse para permitir que escape el combustible quemado para que el ciclo pueda repetirse. Para que el motor funcione correctamente, el accionamiento preciso de estas v?lvulas, en la secuencia adecuada, es la sincronizaci?n de la v?lvula.
En la mayor?a de los motores, cuando los cilindros disparan, ejercen fuerza sobre el ?rbol de levas, lo que hace que gire y realice una serie de funciones. Acciona la transmisi?n y otros componentes de un veh?culo, como el alternador y la bomba de agua. Adem?s, como su nombre indica, el ?rbol de levas tiene una serie de levas a lo largo de su longitud.
Estas levas presionan los dispositivos llamados varillas de empuje que a su vez empujan hacia arriba los dispositivos llamados balancines. Los balancines sirven como niveles para presionar y levantar las v?lvulas del motor accionadas por resorte. Esta acci?n abre y cierra las v?lvulas en el momento adecuado para que el motor funcione sin problemas.
La naturaleza mec?nica de los sistemas de v?lvulas del motor significa que hay formas limitadas de ajustar la sincronizaci?n de la v?lvula. Por lo general, solo hay una forma: desmontar el motor y reposicionar las levas en el ?rbol de levas que comienzan la secuencia para accionar las v?lvulas. Sin embargo, otros problemas pueden tener el aspecto de una sincronizaci?n de v?lvulas imprecisa.
Una varilla de empuje doblada o un eje de v?lvula pueden hacer que una v?lvula no se abra o cierre completamente cuando sea necesario. Estos tipos de problemas en realidad no est?n relacionados con el tiempo de la v?lvula, sino que solo causan s?ntomas que parecen estar relacionados con el tiempo. Las v?lvulas se est?n accionando correctamente en el momento adecuado; simplemente no pueden realizar sus funciones debido al da?o f?sico. Estos problemas tampoco pueden ajustarse, sino que requieren el reemplazo de cualquier componente defectuoso.
Frecuentemente se piensa err?neamente que la sincronizaci?n del encendido del motor es responsable de la mala sincronizaci?n de la v?lvula; Sin embargo, ?ste no es el caso. Si bien es cierto que la sincronizaci?n defectuosa del encendido puede hacer que los cilindros se disparen mientras las v?lvulas no est?n en sus posiciones adecuadas, la sincronizaci?n de la v?lvula en s? misma, que se establece mediante levas en el ?rbol de levas, no tiene la culpa. El tiempo de encendido tiene la culpa.
El tiempo de encendido es responsable de enviar energ?a a las buj?as, que disparan los cilindros del motor. Los sistemas de encendido saben cu?ndo enviar la energ?a a los enchufes, en funci?n de la configuraci?n que les informa de la ubicaci?n f?sica de los cilindros y las v?lvulas. Cuando se ajusta correctamente, el tiempo de encendido dispara los cilindros en el momento exacto en que las v?lvulas est?n en sus posiciones correctas.