El Auto Train, abreviatura de tren de automóvil, es un servicio operado por el servicio de tren estadounidense conocido como Amtrak. El servicio va desde Sanford, Florida, que está cerca de Orlando, hasta un suburbio de Washington, DC. Esta es la única ruta para el Auto Train. Se considera una de las rutas más populares de Amtrak.
El propósito del Auto Train es ayudar a facilitar el viaje a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. La ruta recorre aproximadamente 900 millas (1,448 km). Se requiere que cada familia o individuo que esté a bordo también tenga un vehículo con ellos. El Auto Train sale de las estaciones todas las tardes y llega a su destino todas las mañanas. La ruta completa tarda aproximadamente 16 horas en completar un trayecto.
La ruta es muy popular ya que se extiende entre un área metropolitana importante, o al menos sirve como puerta de entrada al noreste densamente poblado de los Estados Unidos, y un destino de vacaciones de primer nivel. La terminal sur del Auto Train se encuentra a 45 minutos en coche de algunos de los parques temáticos más populares del mundo en Disney World, SeaWorld y Universal Studios Florida, así como algunas playas populares, como Daytona y New Smyrna.
Muchas familias optan por tomar el Auto Train a Florida, y regresar en él, para ayudar a aliviar la presión de conducir todo el camino. Además, es conveniente, a veces más conveniente que volar, simplemente porque cuando la familia llega al destino, su vehículo personal también está allí. Esto ahorra dinero que de otro modo se gastaría en el alquiler de vehículos y también ofrece otro nivel de libertad personal una vez en el destino.
El hecho de que se ofrezca un servicio diario proporciona otra conveniencia que muchas familias eligen aprovechar. Esto rivaliza con la conveniencia de volar desde algunos aeropuertos, aunque a menudo es posible elegir entre varios vuelos diarios desde los principales aeropuertos. Además, el transporte en Auto Train le brinda a la familia la oportunidad de experimentar el viaje en tren, lo cual es una rareza en los Estados Unidos, ya que la mayoría viaja en automóvil o en avión.
El Amtrak Auto Train es muy popular, pero aún no se ha realizado ninguna expansión, incluso después de haber sido operado durante casi dos décadas. Se han considerado otras rutas, como una entre Chicago y Florida como ejemplo, pero la debilidad financiera general en el servicio de trenes nunca ha permitido que se realice esa expansión. Si alguna vez se ofrece, la ruta sería sustancialmente más larga que la actual en operación, hasta en un 50 por ciento adicional.