El tribunal de menores es un tribunal que se ocupa de casos que involucran a personas menores de la edad legal para la edad adulta. Este tribunal maneja los casos de delincuencia, que son aquellos en los que un menor es acusado de algún tipo de delito. El tribunal de menores también se ocupa de los asuntos de protección infantil, que también se conocen como casos de dependencia.
En la corte de menores, los asuntos de delincuencia pueden involucrar una amplia gama de violaciones de la ley, incluidas aquellas que no se consideran actos criminales si las realizan adultos. Por ejemplo, un menor puede terminar en la corte después de ser detenido por la policía por robo o asalto y agresión. Sin embargo, también puede ser remitido a un tribunal de menores si se ausenta o se escapa de casa. Los menores pueden incluso enfrentarse a procedimientos judiciales después de violar el toque de queda o desobedecer repetidamente a sus padres. El tribunal de menores es un destino probable para un niño que se considera desafiante y fuera de control continuamente.
En la mayoría de los lugares, los familiares de una persona no pueden remitirlo a la corte, al menos si es un adulto. Sin embargo, un menor puede terminar en la corte después de que sus padres lo remitan. Incluso algunos funcionarios escolares pueden remitir a los menores a los tribunales. Sin embargo, al igual que los adultos, un menor también puede terminar en un tribunal después de haber sido acusado o sorprendido en el acto de un delito.
Además del hecho de que un menor puede terminar en la corte por cosas que no son delitos en la edad adulta, el caso de un menor a menudo también se maneja de manera diferente. Por ejemplo, los adultos suelen ser arrestados por sus delitos. Un menor, por otro lado, simplemente puede ser detenido y luego interrogado. Si el menor tiene que comparecer ante un tribunal de menores, su caso suele ser examinado por un juez. La mayoría de los lugares no ofrecen juicios por jurado a los menores, al menos para la mayoría de los delitos.
Un tribunal de menores puede considerar muchos factores al decidir el curso de la justicia. Un tribunal puede considerar las circunstancias que rodean el acto y si el menor tiene o no antecedentes de delincuencia. Un juez también puede considerar los registros escolares e incluso el historial médico al decidir cómo manejar el caso de un menor.
Hay algunos casos en los que un menor puede terminar en un tribunal de adultos en lugar de un tribunal de menores. Por ejemplo, si un menor es acusado de cometer un asesinato, algunas jurisdicciones permiten que sea juzgado por un tribunal de adultos. Por lo general, esto está reservado para menores que están al menos en la adolescencia y han cometido actos graves intencionalmente.