Toum es una salsa cremosa de ajo tradicional del Líbano. Se puede comer solo en pan o panes planos, o como acompañamiento de casi cualquier plato. Si bien toum es simple en sus ingredientes, requiere algo de tiempo y habilidad para hacer, ya que es una emulsión.
Tradicionalmente, toum se hacía usando un mortero y una mano de mortero, pero hoy en día se usa un procesador de alimentos o una licuadora de mano. Se compone de cuatro ingredientes básicos: ajo, sal, aceite y jugo de limón. Los dientes de ajo frescos se pelan primero y a veces se blanquean en leche, si se requiere un producto final ligeramente menos picante. El ajo y la sal se mezclan en una pasta.
El aceite y el jugo de limón se agregan a la pasta generalmente en pequeñas cantidades, alternando el aceite con el jugo de limón hasta que se haya agregado todo. Esto se hace lentamente para evitar que la mezcla se divida y los ingredientes se mezclan cuidadosamente. El producto final debe ser ligero y cremoso y puede refrigerarse por semanas. Toum se sirve mejor a temperatura ambiente.
Una forma deliciosa y popular de comer toum se extiende simplemente sobre el pan. Esto a menudo se sirve como entrante antes de la comida principal, o merienda mientras espera la cena. La cocina libanesa incorpora varios panes, desde panes planos o pitas hasta Manakeesh, un pan parecido a una pizza cubierto con hierbas como Zaathar, una mezcla de orégano, tomillo, albahaca y sal. El toum puede extenderse en el pan plano o agregarse como acompañamiento de rellenos de carne o vegetales.
La cocina libanesa incorpora numerosos salsas o productos para untar, incluido toum. Los ingredientes frescos como el ajo, el aceite de oliva y el jugo de limón se usan abundantemente. Otras inmersiones conocidas incluyen Hummus, Tahini y Baba Ghanoush. El hummus está hecho de garbanzos, jugo de limón, aceite de oliva, ajo y tahini, mientras que el tahini es pasta de semillas de sésamo, que a menudo se mezcla con ajo, jugo de limón y aceite de oliva. Baba Ghanoush está hecho de berenjenas, limón, ajo, tahini y especias como el pimentón y el comino.
El plato de mezze es una forma popular de comer en los países mediterráneos, incluido el Líbano. La fuente consta de muchos platos pequeños, servidos con pan. Por lo general, incluyen platos fríos y calientes e incorporan carnes como kebabs, más comúnmente y verduras. Principalmente la comida se come con las manos. La cultura libanesa ve las comidas como un momento social, lo que hace que compartir una fuente de mezze sea ideal.