Un tumor desmoplásico de células pequeñas y redondas, que a veces se denomina mesotelioblastoma, es un tipo de sarcoma de tejido blando que generalmente se observa en hombres jóvenes. Este tipo de cáncer es extremadamente agresivo y difícil de tratar, y la tasa de supervivencia a cinco años es baja. Este tipo de cáncer generalmente se origina en los tejidos del interior del abdomen, pero cuando se descubre el cáncer, a menudo ha hecho metástasis en los pulmones, los huesos, los ganglios linfáticos o el cerebro. Los médicos no están seguros de qué causa este tipo de cáncer, aunque un marcador genético poco común puede ayudar a hacer un diagnóstico positivo.
Una forma poco común de cáncer, un tumor desmoplásico de células pequeñas y redondas, es más probable que se desarrolle en adolescentes y adultos jóvenes. De los pacientes que desarrollan este cáncer, el 90 por ciento son hombres y el 85 por ciento son caucásicos. La enfermedad puede afectar a cualquier persona a cualquier edad, pero rara vez se observa en una persona mayor de 30 años.
En la mayoría de los casos, se encuentra un tumor desmoplásico de células redondas pequeñas en el revestimiento del abdomen. Sin embargo, estos tumores pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, incluidos los riñones, los órganos reproductores, la piel y el páncreas. Pueden tener una forma uniforme o errática, aunque en su mayor parte aparecen como bolas redondeadas de color claro y se pueden encontrar individualmente, en grupos o en líneas. Cuando se encuentran estos tumores, a menudo son bastante grandes y pueden tener un diámetro de 3.9 pulgadas (10 centímetros) o más.
Es posible que los síntomas de este tipo de cáncer no se noten hasta que un tumor desmoplásico de células redondas pequeñas crezca lo suficiente como para interferir con las funciones corporales o el cáncer se disemine a otras partes del cuerpo. Los propios tumores pueden causar dolor y malestar o problemas gastrointestinales. Ocasionalmente, pueden extenderse a través del revestimiento abdominal y formar una zona inflamada en la superficie de la piel. Cuando se descubre este cáncer, a menudo se ha diseminado a otros sistemas, algunos de ellos distantes del sitio original del tumor.
El tratamiento para los pacientes que tienen un tumor desmoplásico de células redondas pequeñas es difícil y, a menudo, no es eficaz. Los tumores suelen ser grandes y pueden haber muchos de ellos diseminados por todo el abdomen, lo que dificulta su extirpación quirúrgica. También tienen las propiedades de varios tipos diferentes de células cancerosas, lo que las hace resistentes a los tratamientos que involucran radiación y quimioterapia. Solo alrededor del 15 por ciento de los pacientes diagnosticados con esta forma de cáncer vivirán 5 años o más.