Tzatziki es una salsa hecha de yogur, pepino, ajo y varias hierbas y especias. La salsa, o una variación de ella, es originaria de países como Irak, Grecia, Chipre y Turquía. La salsa Tzatziki generalmente se sirve fría con una variedad de platos y puede acompañar a un plato principal, servir como salsa para mojar o comerse como aperitivo. Se pueden incorporar otros ingredientes en la salsa tzatziki, como nueces o aceites.
El yogur es el ingrediente principal en tzatziki. Tradicionalmente, se usa yogurt de leche de oveja o cabra, aunque se puede usar cualquier yogurt natural sin sabor. El yogurt se cuela colocándolo en un paño como un pañuelo o una gasa y suspendiéndolo sobre un tazón o fregadero durante varias horas. Esto se hace para que la mayoría del líquido se drene del yogur, lo que crea una textura suave y cremosa en la salsa y evita que se vuelva demasiado acuosa. Se necesita una salsa espesa para las diversas aplicaciones en las que se utiliza.
Otro ingrediente en tzatziki es el pepino rallado o en rodajas. Los pepinos sin semillas que han sido salados se usan generalmente para crear una salsa sabrosa que no contiene semillas. Salar los pepinos ayuda a eliminar el agua, lo que también contribuye a una salsa espesa y cremosa. Otra táctica que podría usarse para eliminar el agua de los pepinos es colocar las piezas ralladas o en rodajas en una gasa y exprimirlas.
Otros ingredientes en tzatziki incluyen ajo, sal, pimienta, aceite de oliva, jugo de limón y perejil o eneldo. La combinación de todos los ingredientes crea una salsa cremosa y refrescante con un fuerte sabor a ajo templado por la frescura del yogur y los pepinos. Muchas personas prefieren la salsa con platos como souvlaki o giroscopios, aunque tiene muchos usos diferentes.
Además de servir tzatziki con souvlaki y giroscopios, la salsa también se puede usar de otras maneras. Algunas personas optan por servirlo como un chapuzón con verduras y chips de pita. Otros usos incluyen servirlo junto con platos de carne como cordero o pollo o como untar en sándwiches. La salsa complementa bien las carnes a la parrilla, así como el pescado que tiene un sabor suave.
Al igual que con muchos alimentos, hay variaciones regionales de la salsa tzatziki que se encuentran en muchos lugares. Algunas personas usan diferentes hierbas como la menta, o pueden usar kéfir en lugar de yogur; también se pueden agregar nueces o chalotes. Además de la variación en los ingredientes, algunas áreas pueden servir el plato como sopa, ensalada, bebida o acompañamiento de bebidas alcohólicas.