La articulación metacarpofalángica, o articulación MCP, es una de las cinco articulaciones de cada mano que conectan los huesos metacarpianos en la palma de la mano con los huesos de la falange en los cinco dedos. Estas articulaciones son los nudillos grandes visibles cuando la mano se cierra con el puño. Con la excepción de la articulación MCP en el pulgar, la articulación en cada dedo se considera una articulación condiloide. Un condiloide es una articulación sinovial o móvil caracterizada por su cavidad articular ovalada y los movimientos que permite: flexión, extensión, aducción, abducción y circunducción.
En la mano, la articulación metacarpofalángica condiloide está formada por una superficie convexa en el hueso metacarpiano que se inserta en una superficie cóncava en el hueso falangeal. Específicamente, la cabeza de forma ovalada del metacarpiano está ahuecada por la cavidad elíptica en el extremo proximal o cercano de la primera falange en el dedo. La forma de estas articulaciones permite el movimiento en dos planos: el sagital, o de adelante hacia atrás, y frontal, o de lado a lado. La flexión y extensión de la articulación, o doblar los dedos hacia adelante y hacia atrás, ocurre en el plano sagital, mientras que la aducción y abducción de la articulación, o el movimiento de los dedos medial y lateralmente, ocurre en el plano frontal. La circunferencia, o círculo de los dedos, ocurre en ambos planos.
La articulación metacarpofalángica que forma la excepción es la del pulgar. Con su movimiento limitado principalmente a la flexión y extensión, la articulación MCP del pulgar se considera en gran medida una articulación ginglymoide o bisagra. Si bien el pulgar puede ser movido de un lado a otro y en círculos como pueden hacerlo los dedos, es la articulación carpometacarpiana situada a un par de pulgadas debajo del MCP del pulgar la responsable de este movimiento.
Las lesiones que pueden ocurrir en la articulación metacarpofalángica incluyen lesiones de ligamentos tales como distensiones o desgarros y dislocación de los dedos de la articulación. La mayoría de estas lesiones son poco frecuentes, ya que las articulaciones MCP son menos vulnerables a las lesiones que las articulaciones interfalángicas en los dedos gracias a su posición más protegida en la mano. Las tensiones y desgarros generalmente resultan de lesiones agudas en la mano, como hiperextensión de los ligamentos colaterales que cruzan la articulación. Esto es más común en la articulación MCP del pulgar, que tiene menos rango de movimiento y, por lo tanto, sostiene más fácilmente las lesiones en el impacto, como cuando se traba un pulgar al intentar atrapar una pelota de fútbol. Las luxaciones, que son raras en todas las articulaciones metacarpofalángicas, implican un hueso del dedo que se separa del metacarpiano adyacente a medida que la cabeza del metacarpiano se separa de la cavidad de la falange.