Arundinaria, com?nmente llamada ca?a, es el ?nico g?nero de bamb? nativo del este de Am?rica del Norte. Hay tres especies: A. appalachiana o ca?a de cerro, A. tecta o ca?a de cambio, y A. gigantea, com?nmente llamada ca?a gigante o ca?a de r?o. Los bastones crecen solo en el este de los Estados Unidos, desde Nueva Jersey en el norte hasta Florida en el sur, y al oeste hasta Texas y Ohio. La planta era muy importante para los nativos americanos antes de la colonizaci?n europea. Arundinaria se describi? por primera vez en 1788, cuando se clasific? bajo el g?nero de hierba Arundo, y se pens? que solo ten?a dos especies, A. gigantea y A. tecta.
Los tallos de Arundinaria tienen una altura de 1.6 a 26 pies (0.5 a 8 metros) y cuentan con rizomas o tallos subterr?neos horizontales. Raramente producen semillas, y la producci?n de semillas a menudo es seguida por la muerte de la colonia. Las plantas arundinarias presentan un crecimiento de hojas en forma de abanico, llamado nudo superior, en la parte superior de los tallos nuevos.
A. appalachiana es nativa de las monta?as Apalaches del sureste de los Estados Unidos, mientras que A. tecta crece en pantanos y otras ?reas h?medas, y A. gigantea crece a lo largo de arroyos perennes. A. appalachiana se clasific? originalmente como una variante de A. tecta, pero se clasific? como una especie separada en 2006. A. appalachiana es la especie m?s peque?a del g?nero, con tallos limitados a aproximadamente 3.2 pies (1 metro) de longitud, mientras que A. gigantea es la especie Arundinaria m?s grande.
En el momento de la exploraci?n europea temprana de los Estados Unidos actuales, Arundinaria creci? en concentraciones extremadamente grandes llamadas ca?averales, especialmente en las tierras bajas de los r?os. Los ca?averales cubr?an cientos de miles de acres o hect?reas. La limpieza, la agricultura y el fuego han agotado estos crecimientos, mientras que la planta perdi? su importancia debido a la presunta tecnolog?a superior del extranjero y a la reubicaci?n forzada de los pueblos ind?genas que hicieron uso de las plantas de ca?a.
Antes de la llegada de los europeos, los nativos americanos usaban ca?a como combustible, comida y un medio artesanal, usando partes de la planta para fabricar art?culos tan diversos como ropa, vivienda, cester?a, esteras tejidas, pipas, instrumentos musicales, armas, joyas, muebles. y barcos. Arundinaria tambi?n se usaba para hacer medicinas y como alimento para el ganado. La planta se ha utilizado tradicionalmente para estimular los ri?ones y renovar la fuerza. A. gigantea se us? hist?ricamente para confeccionar flautas y cestas tejidas, particularmente por los cherokee y otras tribus del este de los Estados Unidos. Los ca?averales tambi?n se utilizaron como h?bitats de caza silvestre y tierras agr?colas.