Bulbophyllum es el g?nero m?s grande de orqu?deas, y el tercero m?s grande de todos los g?neros de plantas. Cuenta con m?s de 1.800 especies, aunque el g?nero no est? documentado de manera uniforme, ya que muchas especies tienen numerosos sin?nimos. Se han postulado alrededor de 120 subg?neros o secciones, y se descubren nuevas especies cada a?o. Las especies de Bulbophyllum crecen en todo el mundo tropical, pero el centro de diversidad se encuentra en Papua Nueva Guinea, hogar de m?s de 600 especies de Bulbophyllum. Dos especies australianas anteriormente clasificadas como Bulbophyllum se convirtieron en los dos ?nicos miembros del g?nero Oncophyllum, O. globuliforme y O. minutissimum, en 1961.
Hay una inmensa variedad dentro de Bulbophyllum. Las plantas que pertenecen al g?nero tienen un tipo de estructura de almacenamiento entre las hojas llamado pseudobulbo, con un solo nodo. Las flores crecen desde la base del pseudobulbo y presentan un labellum o labio m?vil, una estructura especializada entre las orqu?deas que sirve para atraer a los polinizadores de insectos y ofrecerles un lugar para aterrizar.
Las orqu?deas de este g?nero pueden ser suculentas, enredaderas o plantas altas con tallos r?gidos. Algunas especies crecen en otras plantas o en rocas. La mayor?a de las especies presentan flores con un olor a carne podrida para atraer a los polinizadores de insectos, a menudo moscas o escarabajos carro?eros. El color, el tama?o y la forma de las flores tambi?n muestran una gran variedad. Algunas flores de Bulbophyllum son vellosas o ?speras al tacto.
B. beccarii, que crece en las selvas tropicales de Borneo, forma grandes hojas en forma de copa alrededor de los troncos de los ?rboles, que la planta utiliza para atrapar los desechos y convertirlos en fertilizante. B. medusae, o Bulbophyllum de Medusa, crece en Tailandia y Borneo y presenta flores blancas con numerosos s?palos similares a serpientes, que recuerdan el cabello de Medusa del mito griego. El raro B. fletcherianum de Pap?a Nueva Guinea, tambi?n llamado Orqu?dea Lengua, es una de las orqu?deas m?s grandes del mundo, con hojas que alcanzan los seis pies (1,8 metros) de largo.
Muchas especies de Bulbophyllum son raras o est?n en peligro de extinci?n. B. bifarium y B. jaapii, dos especies vulnerables, as? como B. modicum en peligro de extinci?n, son end?micas de Camer?n. B. gravidum, que crece en Camer?n y Guinea Ecuatorial, y B. bifarium, que crece en Camer?n y Nigeria, tambi?n son vulnerables, mientras que la especie en peligro de extinci?n B. pandanetorum crece en Camer?n y Gab?n. B. rubrolabellum y B. tokioi son dos especies en peligro de extinci?n nativas de Taiw?n. Las dos especies en peligro cr?tico, B. filiforme y B. kupense, ambas crecen en Camer?n, y la primera tambi?n crece en Nigeria.