La salsa picante de cebolla es un tipo de salsa picante que usa cebollas como su ingrediente base principal. Las salsas picantes son una parte importante de las tradiciones culinarias indias tradicionales, donde se hacen para acompañar una variedad de platos. La palabra chutney es una interpretación en inglés de la palabra india chatni, un término que se usa para identificar una salsa dulce, fuerte, muy parecida a la delicia. Los chutneys se hicieron populares en Occidente por los británicos, que los importaron de la India como comida de lujo.
Los británicos introdujeron la salsa picante al oeste en el siglo XVII. Inglaterra y Francia tomaron el concepto de chutney y comenzaron a desarrollar diferentes recetas y variedades. Se hizo popular en las Américas, particularmente en el Sur, donde se convirtió en un acompañamiento común para los platos de carne.
No existe una receta establecida para los chutneys, incluido el chutney de cebolla, sino que es una salsa tradicional que puede tener muchas variaciones. Las salsas picantes que se encuentran en tiendas y mercados de alimentos tienden a tener una consistencia gelatinosa. Estas salsas picantes también se hacen como conserva, y las recetas usan vinagre y azúcar para evitar el deterioro. En las tradiciones culinarias tradicionales, el chutney no se hizo como conserva, sino que se pretendía comer dentro de unos días de preparación. Tiende a tener menos azúcar y vinagre y tiene una consistencia líquida, más parecida a una salsa que a una gelatina.
La palabra chatni es un término usado en la India que está relacionado con la acción de la trituración, ya que muchas de las especias utilizadas en los chutneys tradicionales necesitaban ser trituradas. Además de las cebollas, las recetas de chutney de cebolla requieren una variedad de especias, como semillas de comino, semillas de mostaza, chile en polvo, pimentón, jengibre fresco y clavo, por nombrar algunas de las más tradicionales. Otros ingredientes comúnmente incluidos incluyen pasta de tomate para el color, jugo de limón, vinagre, azúcar, sal, aceite y mantequilla en una infinidad de combinaciones.
La salsa picante de cebolla se puede hacer de cualquier variedad de cebolla, incluyendo cebollas dulces, cebollas blancas, cebollas rojas, chalotes, cebollas verdes o una combinación de diferentes variedades. Las recetas que requieren cebollas rojas como base dan como resultado una salsa picante oscura y rica de color burdeos, mientras que las cebollas blancas producen un resultado más pálido. Las recetas de chutney de cebolla pueden ser ardientes, ligeramente picantes o no picantes, según los gustos y preferencias individuales. A menudo se usa para acompañar carnes, quesos, platos de curry y cualquier otra combinación que el cocinero elija.