Cobalamina es el nombre cient?fico de la vitamina B12, una de las vitaminas del complejo B que se sintetiz? en 1948. Los cristales de este nutriente, tambi?n conocido como cianocobalamina, son de color rojo brillante, por lo que a veces se le conoce como la vitamina roja. . Es soluble en agua, por lo que no puede almacenarse en el cuerpo mientras contenga nutrientes solubles en grasa, por lo que es necesario recibirlo diariamente. Sin embargo, la mayor parte de la cobalamina que se encuentra en el cuerpo se almacena en el h?gado. Los ni?os no pueden almacenar este nutriente mientras lo hagan los adultos.
A diferencia de las otras vitaminas del complejo B, la forma natural de cobalamina no est? presente en las plantas que com?nmente se consumen como alimentos. La alfalfa y la hierba china dong quai, sin embargo, suministran la vitamina en cantidades muy peque?as. Los vegetarianos estrictos, tambi?n llamados veganos, corren el riesgo de desarrollar una deficiencia de cobalamina porque la carne y los productos l?cteos son los ?nicos alimentos que la suministran. Se recomienda a las personas que eligen seguir una dieta vegetariana estricta que tomen un suplemento de cobalamina. La vitamina B12 generalmente se vende en los Estados Unidos en forma de p?ldora que debe tomarse con un l?quido, preferiblemente a la hora de las comidas, y en forma sublingual, los cuales est?n disponibles en tiendas de alimentos saludables y farmacias.
Las tabletas sublinguales generalmente son muy peque?as y se mantienen debajo de la lengua hasta que se disuelven por completo en lugar de ser masticadas o tomadas con un l?quido como una p?ldora tradicional. Otras personas que podr?an desarrollar una deficiencia de cobalamina, incluso si consumen carne, son las que tienen deficiencia en lo que se conoce como factor intr?nseco, una prote?na especial presente en el jugo g?strico. Entre el 30 y el 70 por ciento de la cobalamina se absorbe de los alimentos cuando el factor intr?nseco es suficiente. Cuando es deficiente, inevitablemente se desarrolla una condici?n conocida como anemia perniciosa.
El buen funcionamiento del sistema nervioso, incluido el cerebro; la producci?n de gl?bulos rojos; y el metabolismo de las grasas, las prote?nas y los carbohidratos requieren una ingesta y absorci?n suficientes de cobalamina. Algunos tipos de da?o a los nervios pueden tratarse con esta vitamina, y puede prescribirse para personas a las que se les haya extirpado quir?rgicamente una parte de su tracto gastrointestinal, porque dicho procedimiento puede interferir en gran medida con la absorci?n de cualquier nutriente. Este nutriente est? muy extendido en productos animales, particularmente sardinas, lenguado, arenque, pargo, leche y productos l?cteos como el queso. Entre los beneficios especulados para la salud de la vitamina B12 que no se han demostrado est?n el tratamiento de los trastornos mentales y nerviosos, la estimulaci?n del crecimiento en la estatura y el aumento de la energ?a.