Sivananda yoga, una forma de hatha yoga, se basa en las ense?anzas de Swami Sivananda y se centra en el bienestar general y la salud, as? como en t?cnicas de relajaci?n y respiraci?n, en lugar de adoptar el enfoque m?s atl?tico de algunas escuelas de yoga. Sivananda yoga trabaja para optimizar la salud y la funci?n general del cuerpo a trav?s de cinco principios principales: t?cnicas de respiraci?n o pranayama; ejercicio a trav?s de la realizaci?n de asanas, las diferentes posturas de yoga; relajaci?n mediante el uso de una asana particular llamada savasana, tambi?n conocida como la pose del cad?ver; salud adecuada a trav?s de una dieta y?guica; y pensamiento positivo, o vedanta, logrado a trav?s de la meditaci?n, o dhyana. Todos estos principios practicados juntos forman la base del sivananda yoga y se dice que ayudan a aumentar la efectividad del sistema inmune y a prevenir el envejecimiento prematuro y las enfermedades excesivas.
Al igual que todas las formas de yoga, el sivananda yoga tiene su origen en varias creencias del hinduismo, aunque no se requiere seguir la religi?n hind? para participar en clases de yoga o obtener beneficios de la pr?ctica del yoga. Introducido a los Estados Unidos en 1957 por Swami Vishnu-devananda, estudiante de Swami Sivananda, el sivananda yoga fue una de las primeras formas de yoga practicadas en Occidente, y ha mantenido su popularidad. Una sesi?n t?pica de yoga sivananda dura aproximadamente 90 minutos y comienza en savansana, luego progresa a saludos al sol y contin?a con un conjunto de 12 asanas o posturas principales. El dominio del yoga sivananda implica el dominio de estas posturas, algunas de las cuales, como la postura del soporte del hombro, son bastante avanzadas.
Aunque muchos que practican varios estilos de yoga tambi?n siguen una dieta y?guica, el yoga sivananda pone m?s ?nfasis en este aspecto del yoga que otras escuelas. Una dieta y?guica es esencialmente vegetariana y se enfoca en el equilibrio entre los diferentes tipos de alimentos seg?n la rapidez con que se digieren esos alimentos y el tipo de energ?a que se cree que producen en el cuerpo. Los alimentos se dividen en las categor?as de alimentos s?ttvicos, alimentos raj?sicos y alimentos tam?sicos. Los alimentos sattvicos (vegetales, nueces, granos, frutas, frijoles y ciertas hierbas y especias) son los m?s f?ciles de digerir y proporcionan la energ?a m?s f?cilmente disponible. Los alimentos raj?sicos y tam?sicos son alimentos «m?s lentos» y generalmente deben evitarse porque se cree que interfieren con la funci?n general del cuerpo. Aunque puede parecer extremo para algunos, este enfoque de la alimentaci?n vegetariana es bastante saludable para la mayor?a de las personas y puede ayudar a mantener la salud del coraz?n, reducir el colesterol y ayudar a perder peso.