La colorimetría es el análisis de muestras químicas para recopilar información sobre su concentración. Implica pasar luz a través de una muestra y medir cuánto es absorbido por la solución, utilizando un equipo como un espectrofotómetro para medir con la mayor precisión posible. La técnica puede ser una de varias pruebas realizadas en una muestra para determinar su composición, verificar la calidad y claridad o demostrar principios científicos en un aula. Los fabricantes de instrumentos científicos producen una gama de instrumentos para este propósito.
Antes de poder analizar una muestra, es necesario calibrar el equipo para asegurarse de que funciona correctamente. Un químico puede comenzar con una solución clara para verificar si hay luz parásita y otros problemas. Los viales que contienen una solución de composición y concentración conocidas también se pueden utilizar como muestra de referencia o de referencia. Estos permiten a los técnicos verificar el equipo y hacer los ajustes necesarios antes de comenzar a trabajar con una muestra desconocida o cuestionada, para confirmar que las mediciones serán precisas.
Para configurar las mediciones de colorimetría, el técnico monta el vial o vaso de precipitados en un clip de sujeción y pasa luz a través de él. Se debe usar un filtro en la luz para seleccionar la longitud de onda adecuada para la solución dada, según el color. El equipo mide la cantidad de luz absorbida, proporcionando información sobre la concentración de la solución. Esto se puede representar en un gráfico y se pueden usar varias fórmulas en colorimetría para convertir los datos en una medición significativa.
Las muestras pueden comportarse de forma impredecible. Deben mezclarse bien para garantizar que la solución se distribuya uniformemente, o es posible que la absorción de luz no sea uniforme. Además, algunos pueden tener partículas de material que interfieren con el movimiento de la luz a través de la muestra, en cuyo caso la medición también puede fallar. Los técnicos pueden inspeccionar cuidadosamente una muestra desconocida antes de realizar la prueba para determinar si se comportará de manera uniforme en las pruebas de colorimetría.
Este término también se puede utilizar para describir la ciencia de la percepción humana del color. En esta forma de colorimetría, los investigadores examinan cómo las personas perciben el color y distinguen entre colores. Esto es importante para actividades que van desde diseñar monitores con la resolución adecuada hasta aprender cómo las personas daltónicas perciben el mundo que les rodea. Se puede utilizar una variedad de equipos para medir la intensidad y la distribución del color para determinar cómo las personas pueden interactuar con un entorno o una obra de arte como una pintura o una fotografía.