Un bosque lluvioso es cualquier área del mundo que está muy cubierta de bosques y recibe una gran cantidad de lluvia. En muchos lugares, las plantas de la selva tropical están siendo destruidas, lo que ha resultado en la pérdida de muchos de los animales que normalmente viven allí. La conservación de la selva tropical es el intento de diferentes personas y organizaciones de proteger y preservar la selva tropical, así como la vida vegetal y animal dentro de ella.
En general, una selva tropical recibe al menos 100 pulgadas (254 cm) de lluvia por año, y a veces mucho más. La temperatura en una selva tropical templada rara vez supera los 20 ° C (68 ° F), mientras que la temperatura en una selva tropical rara vez baja de eso, y nunca se congela. Las selvas templadas están limitadas a una parte muy pequeña del mundo, incluida la costa noroeste de los Estados Unidos, y pequeñas áreas de Australia y Chile.
Como regla general, cuando las personas hablan sobre la conservación de la selva tropical se refieren a la selva tropical. Estos cubren grandes áreas de América del Sur, África y el sudeste de Asia, así como muchas de las islas al norte de Australia. Las selvas tropicales están en peligro de ser destruidas debido a la actividad humana, combinadas con una falta de comprensión sobre el medio ambiente.
Una dificultad importante que enfrenta la selva tropical es la lucha por la supervivencia de quienes viven en ella. Algunos de ellos han desarrollado métodos de cultivo que se denominan tala y quema; cortan una gran área de árboles y la queman para destruir cualquier vegetación nativa. Luego usarán esta área para la agricultura durante unos años antes de que el suelo se agote y la gente deba seguir adelante. El ciclo se repite y el resultado son áreas grandes y áridas que ya no serán compatibles con humanos, plantas o animales.
Algunos grupos que trabajan para la conservación de la selva tropical entienden que estas personas simplemente están tratando de sobrevivir. En lugar de prohibir sus actividades agrícolas, que serían difíciles de hacer cumplir, estos conservacionistas ofrecen alternativas. Muchos residentes de la selva tropical han descubierto que al trabajar con grupos de conservación de la selva tropical en realidad terminan con mejores vidas.
El ecoturismo es una forma en que las personas que viven en la selva pueden ganarse la vida. En lugar de destruir la tierra para ganarse la vida en el mejor de los casos, estas personas trabajan para preservar la belleza natural de su hogar. Han aprendido que las personas pagarán por venir a lugares tan vírgenes, y el dinero que traen los turistas proporciona una buena vida para aquellos que usaron métodos de tala y quema en el pasado.
El uso cuidadoso de los recursos naturales es otra vía utilizada para la conservación de la selva tropical. Algunas empresas en los países más desarrollados llegan a quienes viven en la selva tropical. Las compañías compran productos como nueces de Brasil y caoba que crecen naturalmente en los trópicos. Para marcar la diferencia, solo comprarán estos productos cuando se cosechen de acuerdo con prácticas ecológicamente racionales.