Las flores de iris son flores perennes, lo que significa que vuelven cada año y crecen a partir de bulbos o rizomas, dependiendo de la variedad. Si bien los jardineros ocupados pueden apreciar el hecho de que las flores aparecerán en el mismo lugar cada temporada, también significa que también se pueden establecer diferentes tipos de enfermedades y plagas del iris. Algunas enfermedades del iris son causadas por diferentes tipos de infecciones fúngicas, como el marchitamiento por fusarium. Otras enfermedades son el resultado de la actividad de insectos que causa infecciones bacterianas eventuales.
Al plantar bulbos de iris, es mejor evitar las manchas que han tenido estas flores en los últimos años, a menos que el propósito sea expandir un macizo de flores existente y saludable. Muchos tipos de enfermedades del iris pueden vivir en el suelo durante años, y las nuevas plantas pueden infectarse fácilmente si se exponen a ellas. Es probable que elegir el área incorrecta dé como resultado plantas que se marchitan y mueren poco después de brotar, aunque algunas pueden vivir lo suficiente como para florecer antes de sucumbir.
El marchitamiento por Fusarium es un ejemplo de infección micótica que puede afectar a las flores durante muchos años una vez que ingresa al suelo. Este problema generalmente infecta primero las raíces de la planta, causando manchas marrones muertas que parecen hundidas y son suaves al tacto. El primer síntoma visible puede ser hojas rechonchas y amarillas; poco después de sacar estas hojas, la planta morirá.
Otra de las enfermedades del iris causadas por un hongo es el hongo de la semilla de mostaza, también conocido como podredumbre de la corona y tizón del sur. Las plantas desarrollan un limo marrón que cubre la base de las flores y las hojas, y puede extenderse a lo largo de la planta, matando partes saludables y no saludables de la planta. Esto a menudo ataca las flores de iris nativas de la costa del Pacífico y los lirios barbudos multicolores. El hongo de la semilla de mostaza se puede prevenir de manera efectiva, pero si una vez se establece, tanto las plantas como el suelo deben eliminarse del área para evitar una mayor propagación.
Algunos tipos de enfermedades del iris son causadas por la actividad de los insectos. La podredumbre blanda bacteriana es uno de esos problemas y ocurre cuando las bacterias entran en heridas en la planta que han sido causadas por la actividad del barrenador del iris. El rizoma se infecta junto con las hojas, y la planta emitirá un olor desagradable, a menudo sin ninguna razón obvia. Una inspección más cercana generalmente revelará los pequeños agujeros que deja el perforador del iris, y la única solución puede ser desenterrar y desechar toda la planta, especialmente el rizoma.
La mancha bacteriana de la hoja es una de las enfermedades del iris que no es necesariamente mortal para la planta, pero aún puede causar un daño significativo. Aparecen manchas grandes de aspecto húmedo en las hojas, primero en los bordes y luego se extienden hacia el centro y se vuelven marrones, y finalmente cambian a blanco a medida que la hoja muere. El saneamiento estricto puede ayudar a controlar la propagación de esta infección, al igual que la eliminación de las hojas infectadas. Las hojas deben eliminarse por completo del área y nunca deben terminar en el montón de compost o cerca de los bordes del jardín.