La negligencia en las escuelas es un problema grave que a veces puede dar lugar a casos legales. La mayoría de las veces, la negligencia en las escuelas se examina caso por caso para determinar si califica para protección legal o daños. Para que un maestro, escuela o funcionario escolar sea condenado con éxito por negligencia, el tribunal debe creer que el acusado no mantuvo un estándar de atención proscrito, lo que condujo directamente a un accidente o lesión con daños cuantificables.
Las escuelas son un lugar común para los problemas de negligencia, ya que el cuidado de los niños está en manos de la escuela. Hasta cierto punto, los empleados de una escuela y el distrito escolar mismo son responsables de la seguridad de todos los estudiantes mientras se encuentran en los terrenos de la escuela o en una excursión supervisada por la escuela. En términos legales, esta expectativa razonable de protección se conoce como un deber de cuidado que, si se incumple, puede dar lugar a cargos de negligencia en las escuelas.
Un deber de cuidado no necesariamente hace que una escuela sea legalmente responsable por cada accidente o lesión que ocurra. Generalmente, la negligencia en las escuelas involucra a un empleado en incumplimiento de un deber proscrito. Esto puede significar que no sigue el protocolo de seguridad, no proporciona una supervisión adecuada o actúa incorrectamente en caso de accidente o lesión. La amplitud del deber puede depender del trabajo del maestro o empleado; un maestro de taller mecánico, por ejemplo, probablemente tendrá un deber más serio para la seguridad de los estudiantes que un conserje. Además, si un estudiante sale del campus sin permiso o supervisión, la escuela podría no ser considerada legalmente responsable por cualquier incidente que le ocurra al estudiante, a menos que se pueda demostrar que el estudiante pudo irse debido a un lapso de seguridad razonable.
A veces, para que la negligencia en las escuelas sea procesable, la falta de atención debe estar relacionada causalmente con un incidente que cause daño físico, mental o psicológico. Esto significa que el incidente no habría ocurrido si se hubiera mantenido el estándar de atención. Por ejemplo, si un estudiante se lesiona mientras practica fútbol, a pesar de tener el permiso de sus padres para jugar y recibir el entrenamiento, la supervisión y el equipo adecuados, sería difícil entablar una demanda por negligencia ya que se mantiene un estándar razonable de atención. . Sin embargo, si un estudiante sufre una lesión en la cabeza después de que un entrenador le prohibió el uso de un casco, el entrenador podría estar en incumplimiento de su deber.
Los casos legales de negligencia en la escuela suelen ser agravios civiles que se resuelven mediante la emisión de daños y perjuicios según lo decida el tribunal. Esto significa que debe haber una pérdida o daño mensurable para el acusado, ya sea por lesiones físicas o mentales, o por la pérdida de oportunidades o propiedad causada por negligencia. Si un incidente ocurre por negligencia pero sin ninguna pérdida o daño mensurable, es posible que el tribunal no pueda resolver el problema ya que no hay forma de asignar medidas compensatorias.