La crema bávara es un rico postre diseñado para servir frío, generalmente sin moldear en un plato y adornado con cosas como fruta fresca. Se elabora mezclando la crema batida con una crema de huevo rica en yemas y enfriando la mezcla hasta que cuaje. Esta crema se asocia clásicamente con los alimentos gourmet, y se puede usar como relleno y como postre independiente. A pesar de sus altas asociaciones, este postre es muy fácil de hacer en casa.
La historia de la crema bávara es un poco turbia. En Francia, el plato se conoce como Bavarois, y los franceses afirman que fue inventado en Suiza, o posiblemente en Alemania. Los chefs franceses también pueden haber aprendido el plato a través del empleo de la realeza bávara. En cualquier caso, el plato parece haber surgido en una forma reconocible a finales de 1700, y de hecho puede haber sido desarrollado por Marie Antoine Careme, una famosa chef francesa de finales del siglo XVIII.
Antes del advenimiento de la refrigeración, la crema bávara representaba un triunfo culinario. Para preparar el plato, la crema habría tenido que enfriarse en un recipiente lleno de hielo. Típicamente, el hielo se mezclaría con sal para bajar el punto de congelación, alentando a la crema en el tazón a prepararse. En pleno verano, cuando la crema bávara se hubiera servido como un postre refrescante, sugiere un desafío a los elementos.
Para hacer crema bávara, se hierven lentamente un cuarto de taza de crema espesa con una sola vaina partida y triturada. Se deja enfriar la crema a temperatura ambiente antes de colarla para eliminar la vaina de vainilla. Muchos cocineros quitan las semillas y las mezclan nuevamente con la crema. Mientras tanto, tres cucharadas de leche se mezclan con una cucharada de gelatina sin sabor y se reservan. Si se desean aromatizantes como los licores, se agregan a la crema en este punto.
Luego, un cuarto de taza de azúcar se bate con cinco yemas de huevo, y la crema enfriada se vierte nuevamente. La mezcla se calienta a baño María hasta que esté densa y espesa. Esta crema se mezcla con la mezcla de leche y gelatina antes de revolverla sobre un recipiente con hielo para que se enfríe y comience a fraguar. Una vez que ha alcanzado la temperatura ambiente, se doblan suavemente un cuarto de taza de crema batida, y la crema bávara se vierte en un molde para establecer. También se puede colocar en capas con fruta fresca en un vaso de crema flauta.