La crítica narrativa es una forma de análisis literario que se concentra en los personajes, historias, escenarios, etc., de una obra literaria. El término se usa más comúnmente en el campo de la crítica bíblica, donde las historias de la Biblia, especialmente los Evangelios, se analizan por contenido literario más que histórico. Como método de estudio de la literatura bíblica, surgió a mediados del siglo XX, donde se basó en teorías seculares de la crítica literaria como la Nueva Crítica.
Los métodos de crítica bíblica del siglo XX se centraron en gran medida en las propiedades históricas de los textos bíblicos. Los Evangelios, los cuatro relatos de la vida de Jesús en el Nuevo Testamento, a menudo se discutían en términos de su Sitz im Leben, que en alemán significa «Situación en la vida» y se refiere a los antecedentes históricos, sociales y políticos de los autores y autores de los libros. audiencias. Los eruditos bíblicos que utilizan el método histórico-crítico también podrían intentar determinar si los escritores de los evangelios recibieron su información sobre la vida de Jesús a través de relatos de testigos oculares, fuentes escritas que ya no existen u otras fuentes.
La crítica narrativa surgió en parte para abordar las limitaciones de este estilo de análisis bíblico. Por ejemplo, un crítico histórico del Evangelio de Juan podría evaluar la historia de la historia en la que Jesús da la vista a un hombre que nació ciego en relación con la relación histórica entre judíos y cristianos primitivos, ya que la historia implica tensión entre Jesús y los judíos. líderes. Si bien un crítico narrativo podría no considerar inválido este estilo de interpretación, podría pensar que hay más en la historia que eso. Un erudito que aplique la crítica narrativa podría examinar la historia en términos de sus personajes principales: Jesús, el ciego, los padres del hombre y los líderes judíos, para determinar el significado temático del texto. También podría comentar sobre las implicaciones simbólicas de la ceguera física en relación con la ceguera espiritual dentro de la historia.
El mundo de la crítica literaria secular contenía tendencias similares en aproximadamente el mismo período de tiempo. Si bien los críticos literarios de principios del siglo XX a menudo se centraban en la información biográfica sobre el autor o el contexto sociopolítico del autor, en la década de 20 surgió un movimiento conocido como Nueva Crítica, que condenó este enfoque. Según New Critics, un texto literario debe considerarse separado de cualquier información externa para buscar significado a partir de una “lectura atenta” del texto mismo, que considera su lenguaje, simbolismo y otras características puramente internas. La crítica narrativa en los estudios bíblicos se basó en estas ideas y estrategias para examinar narrativas. A finales del siglo XX y principios del siglo XXI, tanto la crítica narrativa secular como la bíblica generalmente volvieron a considerar algunos factores externos, pero la influencia de la nueva crítica todavía se puede ver en el uso de lecturas detalladas por parte de los académicos.