A veces denominada dedo en salchicha, la dactilitis es una afección en la que los dedos de las manos o de los pies se inflaman. La hinchazón suele estar presente junto con la inflamación. El apodo de la afección proviene del hecho de que los dedos de las manos y los pies afectados adquieren una apariencia algo similar a las salchichas regordetas.
En la mayoría de los casos, la aparición de algún tipo de dactilitis se produce como un signo de algún otro problema de salud en desarrollo. La enfermedad comúnmente señala la aparición de artritis psoriásica y espondilitis anquilosante, ambas afecciones que causan dolor extremo e impactan negativamente en el rango de movimiento adecuado de las manos y los pies. Algunas formas de dactilitis también sirven como precursoras de la presencia de anemia de células falciformes.
Los síntomas externos de la dactilitis pueden aparecer muy rápidamente. Junto con la hinchazón y la inflamación en las manos y los pies, también existe la posibilidad de fiebre y sensibilidad extrema en y cerca de los dedos de los pies y de las manos que se ven afectados. En casos severos, las personas no podrán caminar con los pies hinchados, incluso con el uso de calzado acolchado grueso.
Hay varias manifestaciones diferentes de esta afección. Uno de los tipos más comunes puede afectar a bebés de tan solo seis meses. Conocida como dactilitis de células falciformes, la inflamación suele ser uno de los primeros signos de la anemia de células falciformes. Debido a la hinchazón y la inflamación, la afección a veces se confunde con algún otro problema de salud, como fiebre reumática o celulitis.
La dactilitis distal con ampollas se desarrolla cuando la almohadilla carnosa de la porción distal del dedo se inflama. Al igual que con la variedad de células falciformes, la dactilitis ampollosa generalmente se manifiesta en los niños y se presenta desde los seis meses hasta los cuatro años. Debido a que la inflamación se desarrolla en la almohadilla de grasa del dedo, puede dificultar y hacer que el movimiento sea doloroso.
La dactilitis tuberculosa es una forma de la enfermedad que no se concentra en la carne de los dedos de las manos o de los pies. En cambio, este tipo afecta la estructura ósea de los pies y las manos. La inflamación puede ser extremadamente dolorosa, ya que la incomodidad se siente profundamente en los huesos tubulares cortos en lugar de parecer emanar de la carne.
Los tratamientos para la dactilitis tienden a centrarse más en controlar los síntomas que en emplear cualquier tipo de cirugía. Los medicamentos para ayudar con la fiebre y aliviar algo de la hinchazón en las manos o los pies son muy comunes. Una vez que se diagnostica el problema de salud subyacente que provocó la hinchazón y la inflamación, el tratamiento directo de esa afección a menudo dará como resultado la desaparición de la hinchazón y aliviará el dolor.