La demencia del lóbulo frontal (FLD) es un trastorno degenerativo que afecta negativamente la función cerebral de forma similar a las asociadas con la enfermedad de Alzheimer. Los individuos diagnosticados con esta forma de demencia a menudo no poseen antecedentes familiares de degeneración lobar frontotemporal o síntomas de demencia. Históricamente conocida como enfermedad de Pick, no existe cura para esta afección progresiva. El tratamiento se centra en el manejo de los síntomas y a menudo implica la administración de medicamentos y, en algunos casos, terapia del habla.
No existe una causa única conocida para la pérdida de la función cerebral asociada con el desarrollo de la demencia del lóbulo frontal. En muchos casos, se ha identificado una deficiencia genética o una mutación celular como un factor que contribuye a la presentación y progresión de los síntomas. La condición originalmente llevaba el apodo de enfermedad de Pick porque afecta áreas de materia gris que contienen células cerebrales conocidas como cuerpos de Pick. Debido a las numerosas presentaciones demenciales, la demencia del lóbulo frontal ahora se usa para designar un grupo de trastornos que afectan al lóbulo frontal. A medida que la investigación ha continuado, el nombre de enfermedad de Pick se ha reasignado para designar aquellas formas de demencia del lóbulo frontal que afectan principalmente a los cuerpos de Pick y presentan características específicas.
A menudo, las personas que presentan signos y síntomas de demencia del lóbulo frontal pueden recibir un diagnóstico erróneo de enfermedad de Alzheimer. No existe una prueba definitiva para establecer un diagnóstico de demencia del lóbulo frontal, por lo tanto, se puede administrar una serie de pruebas para identificar los signos clave asociados con la afección. Antes de cualquier prueba de laboratorio, se puede realizar un examen de la función neuropsicológica para evaluar su memoria, lenguaje y habilidades de razonamiento. Inicialmente, se pueden realizar una serie de análisis de sangre para evaluar los niveles de hormonas y electrolitos y la función de los órganos. Se pueden realizar una variedad de pruebas de diagnóstico por imágenes, incluida una tomografía computarizada (TC), para evaluar el estado y la funcionalidad del cerebro y para detectar anomalías, como hemorragias o coágulos de sangre.
Los signos y síntomas asociados con la demencia del lóbulo frontal suelen tener un inicio gradual y un desarrollo progresivo, y a menudo se presentan en personas de mediana edad. Principalmente, la manifestación de los síntomas abarca el comportamiento, las habilidades motoras y las capacidades del habla y del lenguaje. Los signos de comportamiento pueden afectar negativamente la personalidad de uno y presentarse de diversas formas, como apatía, comportamientos compulsivos y comportamientos o respuestas situacionales inusuales o inapropiadas. Las personas cuyos síntomas han progresado hasta afectar su función motora pueden desarrollar síntomas que incluyen deterioro de la función muscular, falta de coordinación y temblores. Con el tiempo, no es raro que los individuos sintomáticos pierdan gradualmente su capacidad para comunicarse o comprender el lenguaje.
Los efectos debilitantes de la demencia del lóbulo frontal a menudo requieren atención las XNUMX horas del día para los individuos sintomáticos. Sin cura disponible, el tratamiento se centra completamente en el manejo de los síntomas y en ralentizar la progresión de la enfermedad. Los medicamentos antidepresivos y antipsicóticos generalmente se administran para aliviar la depresión y contrarrestar los efectos de sus problemas de comportamiento. Si uno comienza a exhibir habilidades de comunicación deterioradas, se puede utilizar la terapia del habla para enseñarle nuevas formas de comunicarse.