La dentofobia es el miedo al cuidado dental y, por extensión, a las personas que brindan atención dental, como los dentistas. Esta condición también se conoce como miedo dental, odontofobia o ansiedad dental. Las encuestas estiman que muchas personas padecen esta afección en diversos grados y, afortunadamente, hay una variedad de formas de tratar y tratar la fobia dental. Para las personas con dentofobia extrema, es importante buscar tratamiento, ya que las afecciones dentales no tratadas pueden tener graves repercusiones médicas.
Hay varias causas para la dentofobia. Muchas personas tienen experiencias traumáticas en la infancia que les hacen desarrollar un miedo a los dentistas, por ejemplo, y otras simplemente son tímidas. El trabajo dental puede ser estresante, especialmente cuando se trata de taladros, ya que se acompaña de sensaciones y sonidos extraños, y los procedimientos dentales pueden dejar un dolor persistente. El campo de la odontología en general también es visto de forma negativa por los profanos, que intercambian historias de terror sobre miedos dentales que pueden engendrar o exagerar la dentofobia.
Muchos dentistas conocen la dentofobia y algunos incluso anuncian servicios que están dirigidos específicamente a pacientes que padecen esta afección. Los dentistas modernos tienden a enfocarse en brindar una atención muy suave y meticulosa, informando a los pacientes sobre lo que planean hacer y cómo lo harán. Para abordar la dentofobia, los dentistas también pueden presentar una serie de opciones para sus pacientes, explicar varias formas de tratar una afección y ser francos sobre los niveles de dolor para que los pacientes no se sientan engañados.
Para los pacientes con dentofobia extrema, las visitas al dentista están reservadas para emergencias dentales, que en realidad pueden empeorar el miedo al dentista. Al ir al dentista solo cuando un problema se ha agravado, las personas comienzan a relacionar las visitas al dentista con una incomodidad extrema, lo que empeora su condición. Más comúnmente, las personas simplemente se sienten ansiosas antes de ir al dentista, pero aún así hacen del cuidado dental de rutina una parte de sus vidas a pesar del esfuerzo; algunas personas abordan la ansiedad tomando medicamentos que les ayuden a relajarse antes de ir al dentista.
Existe una variedad de tratamientos para la dentofobia. Acudir a un psicólogo para hablar sobre las opciones de terapia es una buena idea, ya que un psicólogo puede ayudar a llegar a la raíz del problema. Los pacientes también pueden participar en la meditación y la hipnosis para abordar el problema. También se recomienda encarecidamente buscar dentistas con buena reputación y ser franco con ellos sobre la dentofobia, ya que un dentista consciente de la ansiedad y el miedo de un paciente puede trabajar para disiparlo.