Un dique dental es un dispositivo médico que utilizan los dentistas para mantener un área de trabajo estéril cuando están perforando y empastando dientes. Los defensores del sexo seguro también han adoptado el protector dental, porque cuando se usa correctamente durante el sexo oral, puede prevenir la transmisión de infecciones de transmisión sexual (ETS). Cuando se usa como una herramienta de sexo más seguro, el dispositivo a veces se llama dique oral, pero el material usado y el diseño básico son los mismos. Muchas empresas fabrican ambos tipos y los venden con diferentes envases según el mercado objetivo.
Un dique dental generalmente está hecho de látex, aunque hay variedades sin látex disponibles para personas con alergias al látex. Por lo general, el dispositivo viene en forma de un pequeño cuadrado de material, aunque algunas empresas de suministros dentales venden el látex en rollos, por lo que el dentista puede cortar un trozo del tamaño adecuado. El dispositivo está diseñado para ser de un solo uso y generalmente está empaquetado en material estéril. Después de un uso, la presa debe desecharse.
En los procedimientos dentales, se utiliza un dique dental para aislar el diente o el área de la boca que se está trabajando, especialmente cuando ese diente está expuesto porque ha sido perforado o el dentista está realizando un tratamiento de conducto. El uso de este dispositivo asegura que el diente sensible no esté expuesto a bacterias orales, proporciona un espacio de trabajo limpio para el dentista y reduce el riesgo de infección dolorosa. El dique se puede asegurar en la boca con bandas y clips y, aunque puede resultar incómodo para el paciente, es una excelente medida de seguridad dental, especialmente cuando se combina con guantes y otros métodos de barrera en la sala dental.
Cuando se usa para tener relaciones sexuales más seguras, un protector dental solo debe usarse en un área del cuerpo antes de desecharse, y nunca debe voltearse, porque eso podría resultar en el intercambio de fluidos corporales. El uso del dispositivo también se puede combinar con lubricantes para aumentar la sensación, y algunas compañías fabrican presas con sabor para alentar a las personas a usarlas. Las barreras provisionales también se pueden hacer con condones y guantes, pero si los guantes están cubiertos de talco, el talco debe enjuagarse antes de usarlo, ya que irritará las membranas mucosas. Los diques dentales están disponibles en muchas farmacias, y algunos departamentos de salud pública también los almacenan a bajo costo.